朱允炆和朱翊鈞一樣不知兵，大明皇帝曾經詢問過戚繼光，靖難之戰，燕王為何能贏，戚繼光被追問了許多次后，告訴了陛下，燕王的確很能打，但主要是朱允炆配合的也好，最終造成了這個結果，事實上藩王造反根本不可能成功。
其實作為大一統帝國的皇帝，朱允炆是無論如何都打不輸的，即便是燕王已經渡江，兵臨城下，也沒有什么用，因為勤王軍正在向京師趕來，憑借著朱元璋心血，南京的城墻，朱允炆就是頭豬，也輸不了。
朱允炆不知兵是其戰敗的最大原因。
六月初九，在方孝孺的建議下，朱允炆開始了堅壁清野，認為只要把京師周圍全部搬空，沒有了補給的燕軍，自然而然就退了。
這個想法看起來沒什么問題，就是朱翊鈞也覺得沒什么問題，似乎遇到圍城之戰，都是如此做，朱棣南下軍兵滿打滿算也就八萬人，啃城墻這種事兒，八萬人遠遠不夠，而朱允炆手中的守城兵力還有二十萬。
若是朱棣、朱高煦真的有必勝的把握，他們就不會同意慶陽公主出城和談了。
戚繼光告訴陛下，事情不是這樣的，越是遇到連敗，人心惶惶的時候，越不能堅壁清野，因為人心思動，士氣不穩定，一旦開始堅壁清野，已經陷入困獸之斗的軍兵，越是惶恐不安，在執行堅壁清野的時候，就會動些心思，將這些財物，全部占為己有。
而屠城、屠殺，往往都是從縱兵劫掠的開始的。
軍兵們開始在軍令之下搶劫，就會陷入一個必然攀比怪圈，最開始的時候，就只是拿刀威脅，慢慢的就是用刀架著脖子逼迫百姓交出財物，手段只會越來越劇烈，絕無可能會收斂，因為你不狠，更狠的人搶的一定比你多。
從拿刀威脅，到燒殺搶掠，只需要十天，哪怕是再精銳的軍兵，也會變成搶紅眼的暴徒，他們會燒光、殺光一切，甚至是自相殘殺，因為搶了幾日的暴徒是城里極為富有的人。
無序的殺戮會將組織度破壞的一干二凈，軍兵將不會聽從任何的軍令，完全靠著貪欲的本能行事。
方孝孺這些儒生是不知兵的，在他們看來，只需要堅壁清野，就可以退敵，但是守城的軍將們是一清二楚的，在暴力失控的時候，這些軍將們也會危險，連唐中晚期的節度使都會被殺。
而且最重要的是，士氣徹底沒了，都去搶劫了，誰還有心思守城？燕軍是很能打的，從北到南，多少場大戰證明了燕軍的強悍，士氣徹底崩了，還守個屁的城！
朱元璋也絕對沒想到，自己精心打造的應天京師防務，在自己死后僅僅四年，就被破了。
這些個儒生整天喊什么山河之固，在德不在險，你別光說，你倒是做啊！
在這種情況下，軍將們只能選擇開城迎接燕王，這便成了唯一的解決方案，投降燕王可能還會活下去，任由城中軍兵劫掠下去，不用幾天功夫，就能搶到大功坊，也就是武勛集中的地方，要么就是沒人防守的南京，被燕軍攻破。
可能朱允炆點了一把火，把自己給燒死的時候，仍然想不明白，前幾日還對燕王喊打喊殺的軍將們，為何會臨陣倒戈，直接開金川門打開，迎接打了四年的燕王入城。
相反的例子就是于謙于少保在北京保衛戰的時候，出城迎敵。
大家都是京師保衛戰，都是北方來敵。
明堡宗做了瓦剌留學生后，也先在十月份撲倒了京師城下，而于謙的應對方案，不是城墻，而是在城外民舍組織反擊，沒有縱容潰兵、士氣不振的軍兵堅壁清野，而是能把攻城的樹木全部砍伐，再加上城外民舍作戰，釜底抽薪、背水一戰。