怎樣才有渡船可筧啊？劉秀向徐該看了一眼，便率領著大家，住進了孟津渡的驛站。
這驛站已經支離破敗了，但住人還尚且可行。他們在這里將就了一夜。
劉秀所帶的麾下諸將，都是在父城招募的馮異所帶來的，馮異本是穎川郡的郡守，他推薦的姚期是穎川的名士，他手下的王霖、堅鐔、祭遵、臧宮等人都是當世的人杰。這些人他們將組成，劉秀手下的三大兵力集團之一的穎川集團。當然馮異是首領。
第二天早上，大家一早就起了床，又來到了黃河邊，不料河上竟然停著了四艘大船，大家都喜出了望外。大家都把馬牽上了渡船，一齊劃著木槳，把渡船劃到了對岸。
渡上了黃河北岸以后，大家回頭往黃河望去，只見黃河上剛剛渡他們過河的四艘大船，竟然已經蹤影全無了。河面上只漂浮著四片樹葉。馮異、姚期等人大驚，想了半天終于想出了原由：“大司馬！這是神助啊！是神派來了渡船，是神助了你這個真命天子啊！”
大家都下了馬拜伏了在地，劉秀連忙把他們拉了起來。于是，馮異、姚期他們，跟定劉秀的心志也無比地堅強了起來。
其實，這只是徐福讓徐該略施小技而已，徐該早已從徐福哪里，學會了天罡三十六般變化了，把樹葉變成渡船，早就是手到擒來的了，哪有什么天神啊？
渡過了黃河，劉秀進入了河內郡，這個地方所受到的戰亂要相對小一些。劉秀不停地召見了當地的太守、縣吏、僚屬和鄉里的三老。處理了積案，廢除了王莽所頒布的那些亂七八糟的制度。百姓們似乎感到太平盛世也將要來了，他們主動地殺雞宰羊，送到了大司馬的行轅。
劉秀繼續北上，打算前往前趙國的首都邯鄲，但他走到了鄴城的地方，他當年在長安太學讀書時最好的學友，鄧禹便追了上來。
劉秀喜出了望外，他半開玩笑說：“你來找我是想做官的吧？”但鄧禹卻說：“我不想做官，只想追隨明公，以威德加之于四海，我愿盡綿薄之力，以圖青史留名而已。”
兩個人四年多沒見面了，當夜兩人便促膝夜談。
鄧禹說出了他的心里話：“古訓曰：圣人不得違時，也不得失機，縱觀古今王者的建功立業，無非都是天命與人事而已。現今天下，最大的勢力莫過于更始與赤眉兩部，更始帝碌碌庸才，手下也沒有一個深謀遠慮的治國之才，他的敗亡是指日可待的，再看那赤眉軍，都是一幫莽夫，四處流轉遷徙，胸無大志、腹無巨謀，這都是不成氣候的主子。明公禮賢下士、愛惜英雄賢士，天下有志有才之人，都愿為明公驅馳，而且軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯，這是明公德之所聚也。大戰昆陽，僅以三千人的兵力，當場擊垮了新莽軍四十二萬大軍，颶風、狂雹、神人現身，明公有神助啊！且此次渡河本無渡船，一夜之后竟有神人化葉為舟。明公神助人向，民之所趨則如水之所聚也，明公正當順應人心，廣攬天下英雄。這河內被山帶河，形勢險固而土地肥沃，明公可以此地為根據地，然后北居冀州、幽州和并州，控制良馬的產地，然后再東下青、徐二州，以獲魚鹽之利。以如此之方法經營河北，然后積聚實力以爭奪天下，那時豈非探囊取物一般。”鄧禹終于發表完了他的長篇大論。
劉秀聽了眼睛一亮，如同在黑暗中見到了明燈，這一番鄴中對有理、有利、有節，是以河北為基地，然后定鼎天下的巨大的戰略，劉秀今后的思路，也正是圍繞著這一方略而展開的。