“四重天的地圖我已翻遍，”秦朗突然開口，指尖在地面畫出萬毒窟的輪廓，“從煙雨城到萬毒窟有三條路，斷魂崖的吊橋年久失修，黑風谷常有毒蛟出沒，只有這條穿云澗相對安全，但澗底的瘴氣能迷亂神魂……”
云兒抱著藥簍從棚外走進來，濕漉漉的裙擺掃過地面的積水，濺起細小的水花。
她將剛采的七葉蓮放在石桌上，葉片上的水珠滾落，在桌面上匯成小小的水洼：“少爺，這是最后一批解毒草了。城里的藥鋪都被毒霧毀了，城外的藥田也大多枯死，再找不到藥材，連清洗傷口的藥汁都要斷了。”
她的肩頭還纏著厚厚的繃帶，繃帶下的傷口是被姚月的冰刃劃傷的，雖然避開了要害，但玄冰法則的寒氣總在夜里作祟，讓她時常從噩夢中驚醒。
秦朗捏起一株七葉蓮，葉片在他掌心微微顫抖。
這株藥草的根莖處有被咬過的痕跡，齒印細小而密集，像是被某種毒蟲啃噬過。
他忽然想起姚月囚牢里那些蠕動的毒蟲，心口像是被什么東西狠狠揪了一下。
“我去趟丹師公會。”秦朗站起身，青蒼神劍在他手中發出低低的嗡鳴，“那里或許還藏著些備用藥材，順便問問四重天的修士，有沒有人知道萬毒窟的內部構造。”
雨后的煙雨城彌漫著潮濕的泥土味，街道上的積水倒映著歪斜的招牌，其中“丹師公會”的木匾只剩下半塊，另一半掉在泥水里，被往來的修士踩得面目全非。
秦朗推開公會的側門時，一股濃重的血腥味混著藥香撲面而來。
公會大廳的地面上，數十具修士的尸體被草草堆放在角落，他們的死狀與姚月滅口的那些部下如出一轍，眉心有細微的冰洞，嘴角殘留著黑血。
唯一不同的是，這些尸體的指尖都纏著丹師專用的銀絲，顯然是被突然襲擊的。
“秦朗前輩？”一個抱著藥箱的少年從內堂跑出來，看到秦朗時嚇得手里的箱子都掉了，“您……您怎么來了？公會已經被封了，姚月神帝說這里藏著毒神帝的余黨……”
秦朗扶起他，指尖觸到少年顫抖的肩膀：“這些人都是誰殺的？何時發生的事？”
少年的嘴唇哆嗦著，指著角落的尸體：“前天夜里……姚月神帝帶著黑甲兵闖進來，說要清查余黨……凡是反抗的都被……都被凍成了冰尸……”
他突然哭了起來，“連會長都沒能幸免……他只是說要去四重天各地通報毒神帝已死的消息，就被當成余黨斬了……”
秦朗的心沉了沉。
他想起姚月說過“毒神帝的部下遍布軍政要職”，如今看來，所謂的“余黨”不過是她鏟除異己的借口。
他蹲下身檢查會長的尸體，對方緊握的拳頭里攥著一張揉皺的名單，上面用朱砂圈著十幾個名字，每個名字旁都標著“丹”字。
“這些人是誰？”秦朗展開名單，指尖撫過那些熟悉的名字，其中竟有丹師公會的幾位長老，還有幾個是在丹器大會上見過的修士。
“都是……都是四重天最擅長解毒的丹師。”少年抽泣著說，“會長說……要召集他們研究破解毒神帝毒霧的丹藥……可現在……現在他們都失蹤了……”</p>