獲得兩艘“冀河”級后，帝國海軍對這種劍走偏鋒的主力艦有了更深入的了解，不但承認了其巨大的價值，還發現了與生俱來的不足，并且認識到，這些不足根本就無法通過“巧妙設計”加以彌補。
在設計建造“冀河”級之前，帝國海軍已經有這方面的認識。
在本質上，戰列巡洋艦其實就是利用“巧妙設計”彌補技術短板，在設計當中大量使用取巧手段而結出的果實。
最突出的技術短板，就是羸弱的動力系統。
這也正是帝國海軍一直對戰列巡洋艦不太感冒，遲遲沒有跟隨潮流的關鍵所在。
動力系統過不了關，在設計與建造戰艦的時候，就必然會為了速度指標犧牲其他的重要性能。
直到燃油鍋爐誕生，準確說是攻克了主要技術難題，具備了實用價值，帝國海軍才一改之前那不冷不熱的態度，在不到兩年的時間之內設計與建造了兩艘“冀河”級，不但由此邁入戰列巡洋艦的俱樂部，還一躍成為高級會員，超過狹夷皇國與迢曼帝國，成為跟布蘭王國肩并肩的頭號玩家。
只是，“冀河”級存在很多問題，談不上盡善盡美。
要往根本上說，依然是動力系統太差。
雖然配備當時最先進的燃油鍋爐，但是在服役的第一年，兩艘“冀河”級的動力系統就暴露出可靠性不夠高的問題。在返廠改造之后，問題得到了緩解，可是對日常維護的要求變得更高了，不但使得鍋爐部門的官兵苦不堪言，還導致正常實用下的維護時間與費用均遠遠超過預期。
由此，帝國海軍決定還是“等等看”。
只是，帝國海軍并沒放棄對戰列巡洋艦的研究。
在兩艘“冀河”級身上，帝國海軍發現了戰列巡洋艦的價值，并且通過艦隊演習搞清楚了這種戰艦的用途。
為此，帝國海軍投入大量經費推進相關技術設備的開發工作。
這種局面一直維持到新歷73年。
當年的8月份，狹夷皇國從布蘭王國訂購的“金鋼”號交付的那個月，帝國情報機構獲得一條“可靠”的內幕消息，正在布朗船廠建造的，是一艘比“金鋼”號還要強大的戰列巡洋艦。
在幾個月之前，情報機構給的是另外一種說辭，即正在建造的那艘戰列巡洋艦，跟“金鋼”號差不多，連基礎設計都是一模一樣，哪怕比“金鋼”號好一些，戰斗力也不會有本質飛越。
按照新的情報，這艘戰列巡洋艦的標準排水量超過了四萬噸，而且至少有八門十五英寸艦炮，航速不低于三十一節，還有厚度超過三百毫米的主裝甲帶，主要指標能碾壓當今所有的戰列巡洋艦。
果真如此，“冀河”號很快就會過時！
顯然，事實并不是如此。
當時，帝國情報機構拿到的，其實是后來的“胡德”級戰列巡洋艦的原始指標，準確說是布蘭皇家海軍的“理想戰列巡洋艦”的一個藍本，獲得情報的諜報人員興奮過頭，根本沒對這份存在明顯紕漏的情報進行甄別。
關鍵還有，帝國海軍也沒有進行分析，盲目采信了這份情報。
別的不說，一艘水線長度在兩百米左右的戰艦，能有四萬噸的標準排水量？
何況，這是一艘以速度見長的戰列巡洋艦。
正是如此，有人認為是帝國海軍一手炮制了這份漏洞百出的情報，至少跟帝國海軍存在關聯。
當時，在布朗船廠建造的是“虎”號，而這艘戰艦跟“金鋼”號旗鼓相當，某些方面還要差一些，比如用的主炮是跟“獅”級一樣的十三點五英寸艦炮，并不是最新式的十五英寸艦炮。
不管怎樣，這份情報成為了帝國海軍第二種戰列巡洋艦的催產針。
就在當月，帝國海軍發出招標書，對新一級戰列巡洋艦的性能提出了具體、而且嚴苛的要求。比如采用當時還在研制的400毫米艦炮，航速不得低于32節，防護得比“冀河”級增強四分之一，續航力不低于7500海里，首艦需要具備艦隊旗艦的功能，且增加的排水量必須控制在500噸以內。
關鍵，標準排水量最多只能在“冀河”級的基礎上放大10%，最好控制在5%以內。
帝國海軍明顯是在異想天開，根本就造不出這樣的戰艦。