大型巡洋艦在設計之初，其實是為了壓制重巡洋艦，在遠洋殲滅重巡洋艦，不是專職為航母提供掩護。
在大戰爆發前，包括帝國海軍在內的，各列強海軍都已啟動后條約型重巡洋艦的設計與建造工作。最具有代表性的，就是狹夷海軍僅建造2艘的“利艮”級，以及紐蘭海軍大批量建造的“巴爾的摩”級。
雖然帝國海軍也有后條約型重巡洋艦的設計與建造項目，但是海軍上下早知道，能夠壓制重巡洋艦的肯定不是重巡洋艦，而是配備口徑更大的主炮，航速也更快，裝甲更厚實的大型巡洋艦。
要說的話，其實就是新時代的戰列巡洋艦。
不同的是，大型巡洋艦針對的是重巡洋艦，并不要求具備能夠跟快速戰列艦并肩作戰的能力，也就是不要求能對付快速戰列艦的火力，把原本用在火力上的噸位用來增強航速與續航力。
顯然，在大型巡洋艦的主要性能指標當中，最為重要的就是航速。
帝國海軍從一開始，就要求大型巡洋艦得擁有不低于現役重巡洋艦的速度，最好能夠超出1節到2節。
顯然，這個要求一點都不低。
在已知的現役重巡洋艦當中，航速最高的有34節，最低的也有32節。
要讓排水量達到了25000噸的大型巡洋艦的航速超過32節，需要的推進功率，不會低于排水量35000噸，航速30節的快速戰列艦。如果達到35節，那么需要的推進功率還要提高大約40%。
雖然鬧大之后，帝國海軍降低了要求，把最高航速設定為33節，但是設計單位給出的核算結果依然非常驚人，既動力系統的輸出功率需要達到15萬馬力，比當時還在設計階段的“旭海”級多了2萬馬力。
僅此一點，就會讓造價增加10%。
最后，帝國海軍再次向現實低頭，決定直接用“旭海”級的動力系統，并接受在此條件下的32節的最快航速。
不過，到“旭海”級建造的時候，獲益于技術進步，比如超高壓鍋爐問世，其動力系統的輸出功率已經提高到了15萬馬力。
可是即便如此，動力系統的采購價格依然居高不下，而且大型艦用鍋爐的產量一直就沒有得到實質性提升。在滿足航母與戰列艦之后，還需要考慮艦隊油船與戰斗支援艦，最后才是大型巡洋艦。
總而言之，動力系統成為了影響大型巡洋艦造價的頭號因素。
當然，武器系統也一樣。
按最初的設想，主炮有兩種口徑可選，250毫米與300毫米，而且設計單位也給出了不同的配置方案。最為廉價的方案是4座雙聯裝240毫米主炮，最為昂貴的方案是3座三聯裝300毫米主炮。
選這兩種口徑，也只是習慣使然，或者說可以借鑒，從而降低開發與制造難度。
只是，不管哪一套方案，都無法繞過一個難題。
前無畏艦全部退役之后，帝國海軍再沒有使用240毫米與300毫米炮彈的戰艦，連配套的彈藥都全都銷毀掉了。
所幸的是，這個問題到后期得到完美解決，也就是使用從迢曼帝國引進生產的280毫米艦炮，連炮彈的生產線都直接從迢曼帝國采購。
因為280毫米炮彈并不具備對付戰列艦的能力，對付巡洋艦則是綽綽有余，迢曼海軍也愿意提供穿甲彈的生產技術，換取帝國海軍掌握的先進技術，所以帝國海軍并沒有花力氣設計新式穿甲彈。
可見，在大戰爆發之前，只是帝國海軍就在大型巡洋艦的取舍上反復了好幾次。
等到大戰爆發，那就更加猶豫不決了。