史密斯的推測很快就得到了證實。
13日凌晨1點過，也就是在收到由海軍司令部轉發的情報之后不久，通信參謀送來第一份偵察報告。
任務編號“13”的F/A-18D，在艦隊西南，準確點說是215度方向上發現了1支規模龐大的艦隊，懷疑是第六十一特混艦隊。只不過，偵察機只能確認，在試圖逼近的時候遭到艦載預警機鎖定，緊接著還發現了1艘“青州”級防空巡洋艦，卻沒有發現梁夏艦隊里的超級航母。
這個結果，跟具體戰術安排有關。
其實，戰前偵察一直就是個老大難的問題。在艦載預警機誕生后，偵察成了一件十分兇險的事情。
當然，偵察機的戰損率一直居高不下。在第二次全球大戰中，偵察機的損失率居艦載機之首。在開戰的最初3年里，也就是最激烈的3年，偵察機的損失率一直都在25%以上，某些時候甚至是有去無回。
到了現代，偵察機往往會在發現敵艦之前，被敵人的預警機發現，然后遭到敵方戰斗機攔截，或者遭到防空戰艦的攻擊，很難有機會突破敵艦隊防空網，更別說發現躲在防空網里面的航母。
針對這個問題，各國海軍采用的應對辦法不盡相同。
梁夏海軍把重點放在偵察機的突防效率上，也就是想辦法不讓偵察機暴露，而且把希望寄托在隱身技術上。
這也是梁夏海軍大力推進新式艦載攻擊機，也就是“攻-12”項目的關鍵所在。
其實，也可以反過來說。
正是需要執行包括戰前偵察在內的高風險任務，所以在設計階段，梁夏海軍就高度重視新式攻擊機的隱身性能。
為此，不惜放棄了其他重要性能。
至少在隱身設計上，“攻-12”遠遠超過了由空軍主導的，帶有試驗性質的“攻-11”，甚至比即將正式服役的“戰-20”還要稍微好一點，跟空軍努力打造10多年，至今都沒有服役的“轟-12”差不多。
要說的話，“攻-12”完全可以看成是“轟-12”的縮小版。
按梁夏海軍的戰術設想，憑借無與倫比的隱身性能，“攻-12”能夠輕而易舉的滲透敵人的防空網。哪怕隱身也是相對的，僅縮短了敵方雷達的探測距離，只要離得足夠近，仍然會被雷達探測到，可是對于攻擊機來說，并不需要直接沖著敵人的防空戰艦而去，也不需要飛到航母的上空。
在執行偵察任務的時候，偵察機能夠依靠自身的傳感器，在相對較遠，也就是比較安全的距離上，發現敵人的航母。即便是發起攻擊，也可以在相對較遠的距離，比如區域防空導彈的射程之外投射反艦導彈。
也就是說，優秀的隱身性能，能夠有效的提高艦載機的作戰效率。
其實，這也是大勢所趨。
梁夏海軍有“攻-12”項目，紐蘭海軍也有類似的，即A-12項目，而且進度跟梁夏海軍的“攻-12”項目差不多。
關鍵還有，紐蘭海軍的A-12項目跟“攻-12”項目基本上是大同小異！
最明顯的區別，也就是受到搭載平臺的限制，紐蘭海軍使用的蒸汽彈射器的性能稍微差一些，艦載機的起飛重量更低，因此A-12的尺寸與重量都比“攻-12”小，在主要性能上有一些差距。
不過，最為重要的就是，A-12肯定無法在規定的時間內服役。
其實，該項目從啟動到現在，已經延期了數次，而且很有可能會繼續推遲。
正是如此，紐蘭海軍才另辟蹊徑，用多用途戰斗機執行偵察任務。
在此之前，紐蘭海軍都是用航程更遠的重型攻擊機執行偵察任務，而多用途戰斗機的航程都不會太遠。
只是，多用途戰斗機有一個很突出的特點。