有更強的自衛能力，不但能應付敵人的防空戰斗機，也意味著在遭到攔截之后，不需要立即轉向返航。
如果需要，甚至能強行突防。
比如F/A-18D，在海平面的最大飛行速度都超過了音速，高空速度達到了1.8馬赫。雖然比F-14B這樣的重型制空戰斗機慢得多，但是能以更快的速度飛行，也就意味著有更多的戰術選擇。
不算航程，F/A-18D執行偵察任務的能力確實超過了A-6D.
要說的話，1500千米的作戰半徑其實也夠了，畢竟A-6D在掛上4枚反艦導彈之后，作戰半徑也就只有這么遠。
如果考慮到時間敏感性，也就是常說的時效性，再遠也沒有意義。
只是，F/A-18D根本就不是隱身飛機。如果是在中高空飛行，那么在很遠之外就會被敵人的預警機與防空戰艦發現，然后遭到戰斗機攔截，或者是遭到防空導彈攻擊，同樣無法突破艦隊防空網。
針對這個問題，除了要在戰術上取巧之外，還要在技術上下功夫。
按照安排，這些F/A-18D在到達偵察海域之后，都降低到超低空，盡量把飛行高度控制在50米以下。
這個高度，已經處于防空戰艦的探測盲區。
即便是預警機，對超低空目標的探測距離也不會遠到哪里去，通常在300千米左右，而且受到海面反射產生的干擾，識別與鎖定距離都在200千米以內。如果天氣太糟糕，還會進一步縮短。
不過，這不是關鍵所在。
每架F/A-18D掛了兩具任務吊艙，其中的一具搭載的是光學偵察設備，另外一具是電子對抗吊艙。
該吊艙內，有一套完整的電子偵察與對抗設備。
關鍵還有，這套設備不但能探測到防空戰艦搭載的對空搜索雷達發出的電磁波，對預警機也一樣。
其實，這就是一部雷達告警設備。
依靠這套設備，偵察機能及時知道是否被敵人發現，并且在遭到攻擊之前進行規避。
此外，還能夠根據截獲的無線電信號，對敵人的探測平臺做出大致判斷，比如是不是防空巡洋艦。
要說的話，被動探測本身就是一種行之有效的偵察手段。
其實，就是靠這種偵察吊艙，那架F/A-18D才及時的發現預警機，并且沿著預警機的探測邊緣滲透了梁夏艦隊的防空圈，在繼續向西南方向飛行的時候，遇到了那艘“青州”級防空巡洋艦。
到這一步，已經足夠了。
“青州”級是梁夏海軍，乃至全球最先進的防空巡洋艦，跟紐蘭海軍的“提康”級旗鼓相當，準確說還要強大一些，主要是采用了全新的艦體，而不是像“提康”級那樣，用驅逐艦的艦體湊合。
關鍵就是，“青州”級的數量并不多。
在大戰爆發前，服役的也才20多艘，全都編在航母戰斗群里面，負責為航母提供直接掩護。
也就是說，在那艘“青州”級附近肯定有一艘航母。
用防空巡洋艦引開敵人的偵察機？
顯然是想多了。