約好牙人，午后又看了一遍宅子。
她看中的那處城北小宅院，進門一個四方院落，坐北朝南齊整三間瓦房，院子里一棵上年頭的桂花樹。西邊廚房新砌的干干凈凈灶臺。
義母愛干凈。搬過來新屋后，再不用踩著滿地泥濘進出門戶，再不用擔憂雨后返潮的地面，不知何時倒灌進巷子的河水。
最關鍵的是，她看中的這處小宅子地段絕佳，就在長樂街的斜對面，七舉人巷。
長樂巷里住著義父的仇家，晏家。
晏家長居京城，世代做官，祖上出過兩任宰相。義父說和他結仇的，就是上一任的晏相，那是個狗官
兩邊結的世仇，老子不在了，兒子抵上。兒子不管事，孫子抵上。這一代晏家的當家人晏容時，就是上一任晏相的嫡孫。做的大理寺少卿，名聲打聽不出好不好，總歸聽起來又是個狗官。
等應家搬進七舉人巷的新屋宅，以后早晚都能遠遠望見仇家出入動向。義父給的五十兩銀，怎么不算用在關鍵時刻
總之應小滿非常滿意，當場和牙人商量簽下賃屋的契約。
從午后商量到太陽落西終于敲定細節，約好日子，由義母出面立契。
應小滿有點高興，又有點失落。
手里空空，肚皮空空，失魂落魄地走出城北小宅院。
牙人的一番話仿佛鐘鳴，嗡嗡地在耳邊回蕩。
“小娘子再算算今日給付的五十兩銀正好抵得租賃金，沒得找錢啊。”
“不可能不是說每月賃金兩貫錢一年二十四貫，如何沒得找”
“小娘子不知，這間宅子賃期兩年，外加押金一個月。兩年到期后押金原數退回。小娘子仔細算算，二十五個月，折合五十貫，市價折銀五十兩整。”
應小滿震驚地攥緊沉甸甸的銀錠。這五十兩銀承載了她許多期望。
她打算先賃好屋宅，給義母和阿織添置一身綢緞衣裳，添置些家具，再買幾件趁手的的踩點作案工具，夜行衣裳原本都打算從五十兩銀里出。
她站在小院枝繁葉茂的桂花樹下發怔，“城南銅鑼巷那邊賃屋，都是按月給錢。為什么城北七舉人巷的屋子一次要給足兩年的錢”
牙人視線刀子般地掃過應小滿身上的素衣布鞋。生得如此標志的小娘子牙人把難聽的話硬生生吞回去了。
“偌大個京城，富貴貧賤各有不同，不同地段的規矩怎可能一樣。這處七舉人巷，原本就是六品京官才住得的好地段啊。左右皆是體面人家，巷子出去斜對面，喏，那便是曾出過兩任宰相的晏家高門，當今大理寺晏少卿的住所。小娘子手頭緊張的話，往南邊和西邊找找房子何必非要往七舉人巷里搬。”
應小滿抿了下嘴唇。天生愛笑的弧度繃成一條直線。
“就是要七舉人巷里的屋子。沒有更便宜的了”
“這處就是最便宜的了。”
應小滿把手里攥得發熱的五十兩銀放在桌案上。“就定這處。明日我娘來簽契。”
兩手空空，失魂落魄地走出七舉人巷，一路回家，整個晚上都很沉默。
義母灶上煮飯的功夫拿眼風瞄她十多次。等全家吃飽喝足，把阿織抱回炕上睡下后，母女兩人在屋里壓低嗓音說話。