黯淡的燈光幾度熄滅,又幾度重新點起。
應小滿不再隱瞞，嘀嘀咕咕說了好久。義母聽著聽著，漸漸露出懷疑人生的迷茫表情。
“七郎早知道咱家入京是為你爹報仇來的了他和咱們仇家是同族兄弟這次差點害死他的人里，也有他自家的兄弟他報答你的救命恩情,愿意幫咱們報仇,殺自己兄弟”
義母有點喘不過氣,“等等,慢點說,讓我緩緩”
獨自琢磨半晌,越琢磨越混亂，最終喃喃地感慨,“京城的大家族真復雜啊。”
“可不是。”應小滿贊同。
月色偏移,過三更天。她極少熬大夜，抬手伸了個懶腰,伸手揉淚汪汪的眼睛，“好困。”
義母那廂還在反復糾結“殺自己兄弟不好。但幫咱們報仇是好事。但殺自己兄弟還是不好”
獨自糾結半晌，義母突然驚醒般回過神,“等等,不管七郎自家的事，你一個未出閣的小娘子,跟他一個未成家的郎君三更半夜單獨回來是怎么回事”
應小滿蜷在炕上，一只手遮亮光,另一只手松松搭著自家老娘的手臂，不知何時已經陷入沉沉的夢鄉。
燈下映出甜美的睡顏。
色如春花的小娘子，仿佛三月里桃杏枝頭盛放的鮮妍春光，叫人挪不開視線。
義母憐愛地摸幾下女兒嬌艷的臉頰，把被褥拉上肩頭,自己捂著嘴，壓抑地低低咳嗽幾聲，吹熄燈關門離去。
女大不中留。小滿自己挑中了七郎。
七郎知恩圖報，瞧著確像是個不錯的，只是女兒家挑選良人不能只看表面，還得往深里看。
但究竟怎么把人往深里看，琢磨半日又說不清。義母自己當初也是稀里糊涂嫁的義父。
人坐在屋里犯了半夜愁。
千頭萬緒，歸結成一句話等七郎下回再來，想法子好好地試一試他。
應小滿大清早的被一陣喧鬧聲驚醒。
灶臺上在煮粥，咕嚕嚕的清香氣味溢滿整個院子。
院門虛掩著，義母震驚地抱著阿織立在門邊，喧鬧聲從門外巷子傳來。隨同入耳的，還有女人嗚嗚咽咽的哭聲。
應小滿匆匆洗漱過，湊近院門看第一眼，眼角頓時抽了抽。
好生眼熟的一頂藍色四抬小轎正從家門口過。
十幾名衣著光鮮的佩刀官差前后清道，護衛藍布小轎離去。隔壁沈家娘子哭哭啼啼地追出小巷，忽地腳下一歪，險些撲倒在轎子前。
沈家十六七歲的少年郎追出家門，把沈娘子攙扶回門里。
巷子里眾鄉鄰的家門都悄悄打開半扇，各家探出頭來，窺探巷口動靜，卻無人說話。
鴉雀無聲的清幽小巷里，只有眾多官差紛亂的腳步聲。偶爾幾聲清脆鐐銬聲響傳來，更顯幾分壓抑。
義母在自家門里嘆息，“各家有各家的運勢。禍事砸到頭
上啊，避都避不開。沈家娘子前兩天還笑容滿面的過來道謝，跟我說當家的罰俸三個月滿期，家里總算能繼續領俸祿了。沒想到她家男人又出事了。”
事發突然，具體怎么出的事，出得什么事，義母也說不清，隔墻只聽到沈家娘子斷斷續續的嗚咽。
等藍布小轎在官差押送下出了巷口，鄰居家的娘子們才陸續出門。
四五個婦人聚集在沈家門外，都是平日里相熟的人家，開口你一言我一語地勸慰。
七舉人巷這些鄰居們開口說話和銅鑼巷時的鄉鄰大不相同，說話文縐縐的，開口閉口不離朝廷，話里偶爾還夾幾句典故。
好在天底下安慰人的套路都差不離，應小滿拎一塊蒸餅出去，邊吃邊聽，站在人群外圍圇聽個大概。
據說沈家這位御史上了一封奏疏，言辭大為不遜，惹怒了當朝執政的鄧相公1，人也因此獲罪，大清早地從家里直接拘走。
沈娘子倒在門邊哭得止不住，嗚嗚咽咽道再不要做京城的勞什子御史娘子，寧愿當家的辭官回鄉下教書，自己做個教書娘子。
應小滿站在人群外圍，邊聽邊咬蒸餅。
沈御史從家里被拘走的景象著實凄涼，叫她想起大理寺里拘押的凄凄慘慘的晏八郎。旁觀了一陣，手里剛出鍋的餅子都不香了。