第二日，沈蘭棠和謝瑛一早就出了門。
此番小宴的主人家是當今陛下寵臣，中書舍人范長進之女，范家一遠房姑姑亦是皇帝妃子，范家可謂朝中新貴，因此宴會邀請的不是皇親貴戚，便是新晉重臣家眷。
歷來所有圈子都是封閉的，不對外開放的，放在階級門第觀念森嚴的古代更甚，以從前沈蘭棠的家世是萬萬進不了這個圈子的，就算如今她進來了，也不受歡迎。
沈蘭棠自進到院子就明里暗里感受到了好幾回他人的排擠，她樂得清靜，自己找了個亭子幽幽地看著院中謝瑛和她的姐妹淘們玩耍。
謝瑛性格很是活潑，家世也允許她活潑，靖朝娛樂不少，春日不少見女子結伴在城外郊游打球，但這天氣著實悶熱，哪怕院中用了消暑的冰塊，屏風隔熱也無濟于事。
既然不能大動，女孩子們就玩起了文靜的游戲，時下兆京貴族中流行投壺的游戲，幾個女孩子圍在一起，前方放了兩個長頸寬腹窄口壺，女孩子自動分成兩對，由下人計算得分。
沈蘭棠他們出來是早上，她自己抽了本書就著消暑的梅子湯倚在亭子涼柱上，時而看幾眼書，時而聽不遠處姑娘們歡笑，昏昏欲睡。她這邊催著眠呢，冷不丁耳邊傳出幾聲驚呼，不遠處人聲喧嘩。沈蘭棠懶散地睜開眼，看到院子入口走來幾個年輕兒郎，幾人皆是穿著華服，英姿勃發，氣宇軒昂。
走在最前面的就是范長進的長子，也就是范小姐的哥哥。沈蘭棠看到范公子帶著幾人進來，腦中忽然亮起兆京里人稱呼范夫人的外號范大媒人。
是了，范夫人熱衷與人說親，這是兆京上下都知道的事，這回范公子帶來的都是二十上下的年輕兒郎，沈蘭棠粗粗一看，就看到幾張出現在謝夫人桌上的臉龐，再一看其他女孩含羞帶怯的表情，好家伙，合著這是場大型相親會啊。
范小姐上前兩步，作嬌蠻狀“好哥哥，我這正在招待貴賓，你怎么突然就闖進來了，驚擾了我的客人，你怎么擔當得起”
范公子連連俯首道歉“是我的錯，是我唐突，還請各位姐姐勿要怪罪。”
“你說不怪罪就不怪罪了”
“哎呀你這”
其他女郎見這對兄妹你一句挑刺，我一句唯諾，皆掩嘴笑了起來。
“你們兄妹別是做戲來戲耍我們”
“青青妹妹這話就傷人了，我是一片好心怕姐妹們在家悶得慌，哪曾想我這個呆頭鵝哥哥就帶外男進來。哥哥你說，如何向我賠罪才好”
“你這”
“既是我們驚擾了各位，不若就由我來替玉蘅兄賠罪。”
一白衣玉冠，面若敷粉的男子從范公子身后站出，他身高約有五尺半，一身昂揚姿態襯得他分外神采英拔，沈蘭棠知道這個人，他是戶部侍郎幼子，在兆京中素有“豪邁矜貴”的名聲，同樣名列此次選婿榜單。
他朝著眾位姐妹做了一個揖禮，姣好面容在日光下熠熠生輝，道“我看幾位姐姐在玩投壺，若我能十投十中，你便饒了玉蘅兄吧。”
范小姐眼眸流轉，笑罵道“誰是你姐姐，我可比你小。好吧，你要是真能十投十中，我就替姐妹們繞了你們，姐妹們，你們應不應啊”
“應啊。”
“你先投中看看”
徐明言由幾位好友簇擁著，走到投壺線后，本來女孩子們自己玩耍，投壺距離約是兩米，但既然有人主動請纓，有調皮的姑娘毫不客氣地將壺搬到兩倍遠的位置。
徐明言安然接受，舉起一支箭，少一呼吸后就將之投出。
正中中心。
“再來，再來”
他又擲出一支，支支皆中，很快就投完了十回。十投十中，徐明言也不驕傲，抱拳道
“姐姐們承讓。”
范小姐面上含笑，走上前“不甘”地說“好吧，算你運氣好。”
“好了好了，我們說話算數，這回且繞了你們。”
“謝謝幾位姐姐，不過此番還是打擾了姐姐雅興，作為道歉”他從腰間取下一個香囊，從里面拿出一個金色圓形小球。
“這個蹴球是我近日得到小物，甚有幾分精巧，平日可做把玩，今天就當做是姐姐們游戲的彩頭，哪位姐姐投壺得了最高分，就將蹴球當做獎品。”