大門一關，隔絕了左鄰右舍的視線，馬舅太太就立刻收起了臉上的笑容，沒好氣地沖馬氏瞪了一眼“二姑太太方才是在干啥把家里的事胡亂往外說，就不怕人家笑話額們馬家”
馬氏冷笑了一聲“大嫂連表面功夫都不肯做，倒怪額說幾句實話了。”
馬舅太太板著臉“額方才是真有事要做，沒功夫去巷口等你。這不是叫二郎去迎你了么都是一樣的”
馬氏轉開頭“既然都是一樣的，那額給大哥大嫂的禮物換一換，換成肅州的土特產，禮輕情意重，想來大嫂也不會見怪吧”
馬舅太太忙道“那咋行咧你方才說，要把你家宅子的租金和前頭租客賠的銀子都拿出來做禮物，是真的么不是誆額的”
“額誆你做甚”馬氏冷笑，“反正銀子已經到了大嫂兜里，你也不會再掏出來，還不如把這人情做到明面上，省得額虧了銀子還要受氣，連娘家都回不了”
馬舅太太有些訕訕地“不是額貪圖你的銀子，實在是這幾年家里生計艱難，額也是為了老爺和兒孫們著想”
馬氏轉頭看向馬路升“二郎呀，你這樣不成的。做兒孫的沒出息，就要連累家中二老生計無著。額們馬家啥時候這般落魄過你要爭氣呀”
馬路升只能干笑。
馬舅太太看不得疼愛的小兒子受委屈“二姑太太怪孩子做甚這又不是他的錯。”
馬氏挑挑眉“那馬家生計艱難，難道是額的錯活該額給娘家貼補了千兩銀子，回來還要看嫂子的臉色”
馬舅太太目光閃爍地轉開了臉“這點錢算什么你們海家家大業大的，還缺這點銀子”然后不等馬氏反駁，便拉起她的袖子往屋里走，“老爺等你很久了，趕緊進屋說話吧，別叫他等急了。”
馬氏抽回了袖子，沖馬舅太太重重哼了一聲，方才招呼著孫兒孫女往屋里走了。
馬氏今日回馬家是來省親而非做客，因此她穿過了廳堂，徑直進了后頭的正院。馬舅爺腿腳不好，如今正養病，這時候還躺在正院上房的大炕上呢。
馬氏熟門熟路地進了上房，來到東屋大炕上，便見到了形容消瘦蒼老許多的兄長。兄妹重逢的喜悅剛上心頭，心里的心酸便先一步溢出來了，她還未張嘴，眼淚已不由自主地往下掉“大哥”
馬舅爺坐在炕上，背后塞了許多引枕，上身穿得嚴嚴實實的，腰間以下搭著被褥，雖然行動不便，但氣色還算過得去，見了妹妹也有笑容“小妹回來了十幾年了，額可算等到你們一家回長安了這一路上可還順利這些年在邊城吃了不少苦吧”
馬氏坐在炕邊，千言萬語一時不知該如何說，便先結結實實地哭了一場。
海礁與海棠兄妹倆面面相覷。沒有祖母引介，他們傻站在屋里，也不知該如何見禮。
海礁正為難，倒是海棠先行動了。她拉著海礁上前給馬舅爺與馬舅太太見禮，口稱“舅公”、“舅奶奶”，自我介紹了自己與兄長的身份，問候了二老的身體，又表示他們一家從肅州到長安一路順利，以及家中長輩身體安好，請二老不必擔心牽掛。