百安元年臘月。
雪粒簌簌飄落，京師內外白墻刷紅旗，紅磚變黛瓦，一副迎春來的新氣象。
兩架馬車沿著墻根，熟練地左拐入了積慶坊，不用旁人放踩腳凳，馬車里鉆出的那個灰撲撲的深棕色身影靈活地并腿跳下，抬頭品鑒了一番新鋪就的富麗堂皇的大紅色墻面和黢黑麻孔的磚瓦。
隔了半晌，才一言難盡地吐出句話：“真丑。”
從另一架馬車下來的喬放之，無助地抽了抽嘴角：你一個大灰耗子，到底有什么權利嫌棄別人丑？
更何況——喬放之杵拐吹胡子——
更何況，哪里丑了！？
紅墻金瓦，白雪皚皚。
其中意境，茫茫藏富貴，紅墻隱端正。
大善大樸、大雅大貴。
漂亮得叫他昨天提筆做了一副畫誒！
對于孽徒的審美，喬師一向能忍：何必與大灰耗子計較！
隨后騎馬而至的寬肩郎君翻身而下，撿到大灰耗子剛落地的話，根本沒抬頭，立刻應和：“是甚丑，像個燈紅酒綠的喜慶花瓶。”
喬放之拐杖一歪，忍無可忍，無需再忍。
喬放之一拐杖杵到長子膝蓋窩：“亂放屁！這是天朝上國初立之預兆！”
自白墮之亂后，京師二十年未得大修繕，大道寬巷尚且可得一看，此間窄路暗巷經年雨打日曬，可見墻體斑駁瓦片疏漏，很不體面。
如今趁新年新氣象，百安大長公主登基元年，收了倭人進奉后，第一時間開國庫，補橋鋪路、修葺京師城外窩棚、修繕城內脫皮的墻壁京師城氣象一新，有種洗盡前塵之感。
往日暗沉不可追，來日光明燦爛。
什么白墮之亂、昭德無德、遜帝很遜，都不好，再不提了。
雪簌簌落下，混雜蔥郁凜冽的寒氣與大紅燈籠高高掛起的喜氣，給大魏帶來了一場鋪天蓋地的生動和福澤潤天的恩賜。
“瑞雪兆豐年，來年必是一個吉祥年啊。”
喬放之滿目火紅，不由喟嘆道：“信和方丈曾為微服出行的百安大長公主卜過一卦——草蓬木枯寨上行，粹玉順水又逢春。”
喬放之如今方覺此間精妙：草蓬木枯寨上行，指的不就是遜帝狼狽潛逃遁上梁山嗎？粹玉不就指原名引翡的顯金嗎？順水不就是指自海上而來的寶元嗎？
又逢春，便是指大魏國運，在兩任帝王均不太靠譜的逆勢下，竟橫空出世一位驚才絕艷的女帝，三百年大魏如枯木逢春，在星辰長河中再現生機。
——昭德帝死得并不光彩，從承德隱蔽竄逃后，慘死在草寇流寨中，被上山砍柴的農夫發現時，面目四肢都生了蛆蟲。
一個荒廢已久的堡子，陡然之間死了百來號人，血浸到泥土里，開出的花都散發著尸臭味，足以將農夫嚇得打擺子，還以為闖入了什么神秘的十八層地獄。
至此，死了快七日的前任帝王，才終究被發現早已魂歸西去。
與他一起死的，還有膝下子女及前皇后、幾位高位妃嬪，并百來號寒盔加身的親衛。
恰好此間，城郊遜帝逍王府也掛了白幡，出了殯，棺槨入了皇陵，大魏皇室嫡系一脈的男丁全數覆滅。
一時間，市井流言說什么的都有。
有說“一切都是小倭子的陰謀！必定是派出了頂級武士赴魏暗殺！”
有說“詛咒！一定是詛咒！大魏要亡了！”