雄雞一唱天下白。
院試這一天,未等到金雞報曉，剛剛寅時過半，張青松一家老小就趕到了崇禮縣學政考棚門前。
院試,主要是指每年舉行的童生“入學”考試,凡經府試錄取的“童生”皆可參加，由各省學政主持的考試,因學政又稱提督學院而得名，同時又因各省提學官稱提學道，故也稱“道試”。
院試的報名、填寫履歷、廩生作保的過程基本與府試、縣試一樣。通常由各省學政在省內各府州輪流舉辦,各府州的童生就近參加考試。
但由于各府城相距隨機，一些縣城與府城相距甚遠，所以也會在一些縣城中舉行院試,附近縣城的人會聚集一起。崇禮縣便是其中之一。
褚行到達學政考棚后就一直在張望，卻始終沒有看到褚振元幾人的身影。
“庭庭別急。”張默林伸手把褚行抱了起來，“振元肯定是要與方御書院的其他考生一齊過來，難免會慢一些，現在學政還沒過來，你不用擔心。”
“嗯”,褚行點了點頭，眼睛依舊四下尋找著。在院試開考前，學政會親自到考場外點名入場,考生經過全面檢查后，就可以前往指定座位。點名結束后，升炮封門，學政坐大堂親自寫試題，主要考四書五經和詩文。
過了一會，周圍的人群漸多,已經到了人擠人的程度，褚行扶著張默林的肩膀，伸著頭四下張望，褚振元沒等到，但是卻意外的看見了褚璨。
他揮了揮手喊了一嗓子，褚璨驚喜回頭，然后也沖著他使勁的揮了揮“你怎么起這么早”
“我過來送我小叔，褚爺爺他們呢”
“在那邊。”褚璨朝褚行對面的地方指了一下，那邊一對夫婦朝著褚行揮了揮手。
褚行也揮了揮手，然后笑著對著褚璨做了一個攥拳頭的手勢“加油”
褚璨點頭“我會的”，和褚行打完招呼后他就轉過頭重新加入到了排隊的隊伍中去。
褚行在褚璨身后目送了一會兒。
天光漸亮，學政等人已經到來，一些兵役將學政考棚前隔開，只留下了一個四人寬的通道，和院試不相關的人員都驅趕到了兩側。
“怎么還沒來”褚行皺起了眉頭。
“庭庭你看那邊”就這個時候，張默林伸手一指突然說道，遠方六七個學子一陣出現在了兩人眼中“是振元他們過來了”
“是唉”褚行奮力了起來，他揮了揮手，但由于人太多，他們不能去和褚振元匯合，“小叔考試加油啊”褚行奮力的喊道。
本一直低頭朝前走的褚振元似有所感，他回過頭，一眼便看見了靠在張默林懷中的褚行，他揮了揮手“回去吧”