奶奶存下的那五萬多元,馮小河一直不想動，但是沒辦法，香菇廠需要訂購一套烘烤設備,他跟佳慧湊了半天,還是差一點。最終他們決定，先用奶奶攢的私房錢把烘烤設備買回來再說。
這個決定讓馮小河消沉了小半天，他多少有點大男子主義,覺得啃老行為顯得自己無能又無恥。幸好佳慧和他近段時間都不斷有收入，但這點收入對于支撐一個香菇廠的運轉來說還是太微薄了。就跟游戲打到緊要關頭卻只剩一點血皮一樣，他現在迫切需要有人來奶他一口，回一下血。問題是這個人他并不希望是年邁的奶奶。除此之外,銀行倒是可以貸款,但馮小河咨詢了一下就放棄了這個打算。
這件事對他的刺激是,他開始厚著臉皮給同事們甚至以前的領導打電話了。之前他還只跟自己關系不錯的朋友們聯系聯系，現在則是廣泛撒網了。面子和不知所謂的自尊心能搞到錢嗎既然不能，要了干嘛有蛇沒蛇先打一棍試試唄。
有些久未聯系的同行還不知道他工作的變動，寒喧中得知他現在是自由職業了，紛紛表示有合適的外包工作一定給他。不管這是口頭客氣還是出自真心，都給了馮小河很大鼓勵。打完幾十個電話，他覺得自己倘若轉行干推銷,似乎也不是不可能。
他的這番努力還是很見成效的，過了一周,他的一個前同事,現在也是自己接活兒，給他打來電話，委托他定制一款教育類的小程序，不復雜,報酬是幾千塊錢。一番交談之后，那人也沒藏著掖著，直接告訴他是手里的活兒太多，這種小單子覺得不是很劃算才交給他。馮小河立刻投入到工作當中，兩三天時間就把系統寫好了。前同事很滿意，又陸陸續續交給他一些小單，馮小河也不挑，他都窮到要靠年邁的奶奶接濟了，哪還有挑挑揀揀的資格
他那邊忙起來后，佳慧便接手了香菇廠的大部分事務。佳慧現在沒什么事都泡在菇廠里。她還學會了熟練使用那套烘烤設備。新設備回來后，暫時沒香菇可烤，但是他們家有別的東西烤呀。大量的小西紅柿，就是城里人稱作圣女果的，摘了吃不完，想要曬干還得看天氣給不給力，有了那套烘烤設備，這問題就迎刃而解了。佳慧制作了一批圣女果干，自家吃不說，還分贈給姑姑、葉子君和母親舅舅等人。
奶奶和外婆生平沒這么隨心所欲過，下雨天也能做干菜，這在過去你敢想比方說茄子干，新鮮茄子想要曬到方便儲存的干度，非得有三四個大太陽天不可，且曬的時候要勤快翻動，一天不翻曬就要長霉腐爛。現在好了，只需要鋪好了往機器里面一塞，插上電，嗡嗡嗡的幾個小時就給你烘得干干脆脆的。這日子，簡直不要太省心
也因此，今年家里的干菜格外多，外婆和奶奶甚至想制作干菜到鎮上去賣。然而干菜在蘢山鎮不是什么稀罕物什，大多數人都會自己做，后來佳慧又把人工費、電費給他們算了算，兩位老人才歇了這個心思。
天氣越來越冷，門前菜園的辣椒茄子豇豆等植株，采摘完最后一批作物后就被連根撥了，家里的曬谷坪上，只要是晴天總曬著東西。能不動用烘烤機的時候，老人們總是更喜歡放太陽下曬。畢竟曬太陽又不用交錢。一個個圓曬箕里，曬著紅紅的干辣椒、黃色的南瓜干、白色的冬瓜干、褐色的茄子干
紅薯更是大豐收。除了他們自家種的一小塊，隔壁劉婆婆那壟紅薯收成也相當可觀。紅薯被刨出來后，在坪上堆成小山。家里沒地窖，所以為避免浪費，在這些紅薯腐爛之前，當然是要把它們全吃掉這是不可能的，或做成方便保存的紅薯干、紅薯淀粉。接連好幾天，奶奶和外婆都在洗紅薯、切紅薯、蒸紅薯。劉婆婆種的是紅心蜜薯，正好用來做倒蒸紅薯干。三蒸三曬后，一塊塊厚實的紅薯干變得像金色琥珀，咬著很筋道，吃著比蜜甜。佳慧自己種的是那種白心薯，則用來做了紅薯淀粉。把紅薯搗碎成漿，過濾后沉淀下來的淡黃色膏狀物就是紅薯淀粉，淘洗幾遍后，黃色變成白色，這就算洗干凈了。將膏狀物放在太陽下曬干，曬的時候搓捏成粉，就是紅薯淀粉。這種粉末拿水化開，放油鍋里煎到兩面微黃，彈彈，切成塊再和臘肉蒜苗一炒，就是蘢山鎮的一道非常有名的特色菜，叫做炒紅薯粉。
菜園的地被清理干凈后，佳慧把兩個堆肥坑的肥都起出來，腐熟的肥料摻進土里，連曬幾天后又種上了香菜、韭菜、萵苣、蒜苗、茼蒿，劉婆婆門前那幾塊菜地，則被翻耕施肥后，灑上了白菜蘿卜籽。奶奶說了，白菜這種東西，誰家沒有啊，種在路邊要是有人摘就讓他摘吧，別人吃剩的就夠咱們家吃了。
隨著天氣的變冷，佳慧覺得很有必要布置一個烤火房了。蘢山鎮因為地處丘陵，空氣濕度大，冬天也比別處更冷些，所以家家都有烤火爐，到了冬天圍爐而坐，是一家人最為溫馨閑適的時候。烤火爐倒也不用新買，從奶奶的舊居拆下來，重新安裝到這邊房子就是。奶奶家的那個鐵爐子，是馮小河第一年上班時買的，用了已經快十年了，但這種鐵家伙，只要愛惜，都是可以代代傳下去的。佳慧把爐子搬過來時，只是擦了擦煙囪上熏黑的部位，裝好后一樣好用。