“但把它帶了回來。”
“之后，公司一直希望將其修復并且進一步打造成四代機，我們需要一個時機。”
“而在常青藤戰爭爆發后，庭院有意對靈吸者帝國開戰的情況下，公司覺得時機成熟了，瓦爾拉文可以開始自己的四代機建造計劃。”
夏修這才慢慢轉過身，看向艾莉克斯。
金發垂落，金瞳微瞇。
他的目光沒有質問，沒有驚訝，也沒有明顯的情緒。
但艾莉克斯心里明白。
天國第四持劍人已經知道得太多了，在瞞著也沒有什么用。
她沒再掩飾，索性直說：
“我們并不打算對您隱瞞這臺機體的來源。”
“但也正因為這場行動，靈吸者帝國開始主動記錄瓦爾拉文的戰術編號。”
“我們知道，他們也在重啟那個遺跡的深層結構……”
她抬頭望向那座祭壇、旗桿與斷神像共構的堡壘巨像，輕聲道：
“而我們，只是搶在他們前面，喚醒了其中一個。”
沉默在兩人之間稍稍拉長。
艾莉克斯站在原地，略微仰頭，等著他繼續發問。
夏修沒讓她等太久。
他的聲音很輕，語氣卻像一把刀從骨縫中探出：
“那片遺跡——”
“現在，是誰在控制？”
他沒有多說一個字。
可這個問題一出口，就像一層無形的簾子被揭開。
艾莉克斯沉默了兩秒。
目光在那尊巨像機體上停留了一下，然后低聲回答：
“靈吸者帝國。”
“在我們奪取這臺機體之后，遺跡外圍空間遭到封鎖。他們在邊境殖群層級中插入了大量改造過的‘同化節點’。”
“現在，它已經成為一個準殖群級封閉研究區域，我們稱之為——[t-12密閉腦殼]。”
“而遺跡深層，還有至少……三分之一的構造殘骸、核心數據晶體、未破譯語言碑銘，我們未能帶出。”
夏修接著反問道：
“除了四代機，遺跡里面這樣子的機體還多少臺？”
“包括【啟明星·埃雅仁迪爾】在內的相似機體，都被我們稱為3.5代機；在遺跡中，3.5代機有三臺，我們奪取了其中一臺。”
夏修沒有再過多言語，只是略微低頭，目光在那枚泛晶祭壇上掃了一眼，像是在重新估算手上的籌碼。
“你們搶到一把刀。”
他說。
“但刀鞘、刀譜、還有鑄刀的爐子，都還在對面。”
艾莉克斯沉聲道：“是。”
“而他們，也知道我們手里拿著這把刀。”
“我們預計，靈吸者帝國在接下來的幾年內，將會派遣其主腦議會下轄的觀測殖群，對遺跡展開反向逆編。”
夏修聽完，沉默片刻。
然后抬手，揉了揉眉心。
動作很輕，卻帶著明顯的無奈。
他像是終于把某塊積在腦后的碎片拼上了該在的位置，整幅圖案不再模糊，反而顯得格外刺眼。
“還真是糟糕至極的情報。”
他的語氣沒有波動，反而因為太平靜，帶出一種更壓人的味道。
“靈吸者帝國掌握了一個破碎之神的大型遺跡……”
“這事，齒輪正教會知道嗎？”
(本章完)</p>