“1868年，以明治天皇為首，一批主張改革自強的維新人士主持了明治維新。”
“在短短的幾年中，模仿西方建立了一套近代化的國家制度。”
“從而使日本在東亞地區第一個走出了傳統王朝的模式，走上了近代化的道路。”
李鴻章小日本的思想轉變之所以如此迅速，依老夫之見，是他們的生存危機感太強了。
在甲午海戰之前，他并沒有把小日本當一回事。
可甲午戰敗之后，殘酷的現實不得不讓他重視小日本，并詳細了解了小日本是如何一步步變強的。
據他所了解的，小日本和大清國一樣，一開始對西方也是抵觸的。
當初美國艦隊的蒸汽輪船，到了日本之后，日本可笑的做法就可見一斑。
黑船事件發生后，日本專門挑了一幫子身形很魁梧的相撲大力士。
給美國船送大米、送補給，不用一般的民婦，全用相撲人員去送。
之所以這樣，是因為日本想讓美國人覺得，日本這個國家是個大力士之國，所有的人都是這個樣子的，想著把美國人嚇跑。
他當初從日本的資料中得知這一點的時候，覺得這一招非常可笑。
不過另外一件事讓他笑不出來了，隱隱明白了日本迅速崛起超越大清國的原因。
美國的鐵甲船抵達日本后，日本當地有一人突破禁令，冒著下監獄的危險，上了美國船。
到了美國船上以后，日本人看見那種高鼻梁、深眼窩的美國人以后，直接跪倒在地，趴在地上磕頭，請美國人收留他，他要學習美國人的東西。
雖然日本人的這一做法令他不恥，丟了國家的尊嚴。
可他也不得不承認，或許就是這種不要臉面的不恥下問，才讓日本迅速趕超大清國。
“明治天皇登基伊始，即頒行詔書，開拓萬里波濤，布皇威于四方，并為此著力發展海軍。”
“一海相隔的中國，并非沒有發展自己的海軍。”
“早在1866年左宗棠任浙江總督時，就在馬尾創建了福建船政局，也就是如今的馬尾造船廠。”
“作為中國近代第一所海軍學校，這里率先引進西方的軍事教育體制和內容，培養了一批中國近代的船政人才和高級將領，其中很多人都在殘酷的甲午海戰中英勇犧牲。”
“1874年，日軍入侵臺灣。”
“福建船政大臣沈葆楨立即作出反應，率兵一萬一千名赴臺迎敵。”
“在那場戰爭中，由于日本軍隊中疫病流行和戰斗不利，日本政府不得不接受談判。”
“在英國駐華公使威妥瑪的調停下，中日于1874年十月簽訂條約。”
“清朝的軟弱非但沒讓日本為其入侵行為受到譴責，并付出相應的代價。”
“反倒讓清政府為日本的侵略賠償了五十萬兩白銀，以換取雙方的平安無事。”
“對于同樣屬于藩屬國的琉球，清朝并未進行保護。”
“盡管從1872年起，日本一步一步地實行侵占琉球的計劃。”
“琉球國王仍然堅持向清朝派出朝貢使團，以示對清朝宗主國地位的承認。”
“但在1879年四月，日本宣布琉球群島成為日本的沖繩縣。”
“從而吞并了琉球國，琉球最后一個國王尚泰被送往日本軟禁。”
“對此，清朝應對無力，只能聽任日本吞并琉球國的野心得逞。”