“河東節度使馬燧不滿李抱真分兵欲率部返回，李晟積極勸說馬燧，使得馬燧與李抱真交好如初。”
“為解除趙州的危機，李晟向朝廷獻計，統兵前往定州與李孝忠匯合，乘機攻取范陽。”
“德宗李適贊同李晟的計策，加授其為御史大夫，并命令禁軍將軍莫仁擢、趙光銑、杜季泚歸屬李晟率領。”
“李晟率部由魏州北上，直取趙州，王武俊聽聞唐軍將至，率部撤離趙州。”
“李晟與張孝忠匯合，全軍在趙州修整三日后北上攻取恒州，并圍困朱滔部將鄭景濟于清苑。”
“唐軍掘水攻城，后于白樓大戰田悅與王武俊的援軍。”
“張孝忠的義武軍進攻受挫，李晟率部大破叛軍援軍。”
蘇軾：朱滔和王武俊又親率大軍前來支援，并圍困李晟率領的唐軍。
此后李晟在不利的情況下，對內繼續圍攻敵將鄭景濟，對外抵御朱滔等敵將的進攻，每日雙方發生數次戰斗，與敵相持四個月。
后李晟病重，眾將商議退守定州，朱滔等敵將忌憚李晟的威名，不敢派兵追擊。
建中四年十月，涇原士兵在長安發生兵變，擁立前涇原節度使朱泚為帝，德宗李適逃往奉天。
李晟病愈正欲統兵再次北上時，接到德宗詔令，讓其回師勤王。
張孝忠因義武軍處于抵御叛將朱滔和王武俊的前線，數次阻止李晟率軍回師。
李晟留下兒子李憑做人質，又以玉帶饋贈張孝忠的親信，方才贊成李晟帶兵回師。
李晟率部越過飛狐關，抵達代州，德宗李適任命其為檢校工部尚書、神策行營節度使，并獲賜實封二百戶。
后經蒲津到達渭北，并屯兵于東渭橋威懾朱泚。
當時，劉德信戰敗后率部前往渭南勤王，與李晟合兵一處，因軍令無法統一，李晟以戰敗罪斬殺劉德信，并收編其部增強了軍隊實力。
興元元年正月，朔方節度使李懷光率部從河北回師勤王，屯兵于咸陽，擔憂李晟獨當一面會分其戰功，便奏請朝廷欲與李晟合兵，后德宗李適下詔命令李晟移營。
李懷光遲遲不肯出兵攻打朱泚，李晟愿做先鋒建議速攻長安，但李懷光拒絕。
當時，神策軍的賞賜多于其他軍隊，李懷光奏請諸軍要賞賜均等，欲讓李晟因削減賞賜失去士兵的擁護。
于是德宗李適派遣翰林學士陸贄前往軍營，命令李懷光與李晟共同決定。
李晟認為李懷光身為元帥，此事應由其決定。
李懷光見無法為難李晟，只好作罷。
李懷光屯兵咸陽八十余日，德宗李適數次催促其出兵，李懷光以等待時機為借口不肯出戰，并暗中與朱泚聯絡。
李晟擔憂軍隊被李懷光吞并，暗中奏請移駐東渭橋，但德宗并未贊成。
李晟認為李懷光叛狀已明，應早做準備，請求派遣裨將趙光銑、唐良臣、張彧分別擔任洋、利、劍三州刺史，保持漢中與蜀地暢通。