冬季之時，天氣寒冷，暖陽初升。
天色初亮之際，曹軍水寨內便響起三陣雷鳴般的鼓聲。繼而水寨內的曹軍水卒船夫、水卒，聽聞鼓聲就船，操持櫓棹，弓弩，數以百計的大小艦船排列有序，依次出寨。
碼頭旁，曹操欲登艨艟出戰，卻被眾人勸阻。
程昱面露擔憂之色，勸諫說道“丞相輕千乘之軀，而登船入江，若有風浪顛簸，則為天下之失。昱深感憂慮，丞相不如命督軍出陣，以免有失。”
曹操擺了擺手，笑道“今大軍水師是為餌兵，孤若不親率，怎能讓霍峻、劉備二人信服中計。彼時待七路兵馬渡至江南，孤亦能率步卒轉登江南，前后夾擊江東營壘。”
說著，曹操望了望已經出寨的江漢水卒，低聲說道“且那水師士卒多為江漢降人，楚人為卒，以吳人為將，孤自當為帥。若無孤督戰，恐那江漢降人難以盡興效力。”
如那霍峻所說，這批江漢降人，曹操還不敢放心用。因而曹操想了個主意，留下江漢水師中的中低層將校，將吳人或是初曉水戰的北人將校出任將帥，以為平衡控制之用。
至于用吳人為將，曹操以封孫氏諸將為江左太守，忽悠孫賁、孫輔、孫瑜、程普等孫氏舊臣為他所用。如為先部出戰之人即程普，兼統蔡瑁族弟蔡中、蔡和。而那蔡瑁作為從事中郎，陪曹操左右作戰，參謀水師作戰意見。
說著，曹操見艨艟上蔡瑁、孫權二人已經上船，拍了拍程昱的手，笑著說道“舟舸戰船，我于北方征戰，常有乘坐。今水師小戰，不足為懼。仲德且與眾人于寨中等候。”
“既然如此，丞相當小心行事。”
“好”
曹操身披蜀錦明紅戰袍，順著踏板上船。寒風吹過，卷起披風，其身形雖是矮小，但盡顯霸氣之風。
繼而隨著曹操上船，曹軍舟舸盡出江面。江水浩瀚，舟舸延綿，船槳破浪，旌旗卷卷，氣勢浩大。
然而在長江下游，一支更加龐大的艦隊在天際現身，逆江而上，白浪翻卷，其氣勢之雄偉猶如奔騰之戰馬，令人生畏。
一時間，兩條大小艦船同現江面，上下而游，針鋒相對，舟舸合有千余艘，遮天蔽日，聲勢驚人。
曹操登艨艟而望江水，心中暗嘆長江之浩瀚，非黃河能比。時而拍打船身的大浪，船只搖晃下，讓曹操不由抓住身前的護欄。余光得見孫權，在起伏的船上，其雙腳穩固，絲毫不受影響，深感南人習于舟舸，非北人能比。
就在曹操感慨江水之時，兩支水軍戰船已經開始交鋒。
“放箭”
見江漢水師進入弓箭、投石的射程之內，甘寧舉弓射翻一人，高聲喊道“水師船頭迎上，弓弩手射箭，又命拍桿手準備。”
“諾”
弓弦震動間，成百上千的箭矢從艨艟上呼嘯而起，以拋射的形式飛向江漢水師。曹軍水卒持盾而護，同時亦有手持弓箭的士卒在女墻的掩護下，拉弓搭箭向對方拋射。
箭矢橫飛間，江東水師直面順江而下的曹軍舟舸，露出y形模樣的武器，桿上巨石在慢慢地被船艙內的水手拉起。
曹軍水卒見江東水師有如此奇怪武器，心雖疑惑不解，但他們依舊憑借此前的經驗作戰。
斗船船艙內，江左水手透過船頭開出的小窗，觀望前方的情況，見曹軍舟舸迎面而來，大喊道“轉動絞車，升石迎戰。”
“諾”
船艙內，幾名水手握持推桿，畫弧繞圈。繩索被絞動，進而傳遞上大桿之上，通過杠桿原理，將那巨石升起。
緊接著，了望手得見兩艘船頭即將碰撞，喊道“放”
“嘭”
兩船船頭發生碰撞，順流而下的撞擊力更為強勁，江左水師船身搖晃。然出乎曹軍水卒的意料，具備龍骨v形船底的新式斗船，平衡力出色，將那沖擊力通過特殊的船身泄去。