壯仆帶著一百銀元匆匆跑回來，孫元化買走了一張大幅的大明地圖。走之前他對這閱覽室內出售的各種圖書都稍微翻了翻，頓覺痛苦不已。
這些書籍都是公開出售，價格雖貴卻也童叟無欺。據老嫗說，南方商業發達，資本充足，官紳都有逐利之心。不少人來天津做生意，很快就發現這里竟然出售各種短平快的基礎工業項目，一個個如獲至寶。書籍賣出去沒多久，江南那邊竟然就出現了盜版。
這些書籍大多都是講述如何進行原材料的生產加工，比如這煉鐵便是一門能輕松令人發財致富的顯學。廣東佛山那邊煉鐵業非常發達，只是哪里只出售鐵制品，卻對煉鐵的技術嚴格保密。別人想學也學不來，唯有‘革命軍’這里敞開了出售知識，價格非常低廉。
《土法煉鐵》這本書就教人如何選礦，如何建高爐，如何利用畜力乃至水力來推動鼓風機提升爐溫，如何選擇燃料減少雜質，并將煉鐵中會出現的問題一一描述。不過書中只說會有那些問題，要如何解決問題卻有不說，只讓人到‘革命軍’的技術學校來學習。
孫元化買走地圖后，頓時覺著自己當初只帶一百多兩銀子來實在太少了。他倒是想把閱覽室老嫗手中的書籍全部買走，可最終只多買了一本《土法煉鐵》。
回到客棧，孫元化立刻讓人將買來的地圖給自己老師徐光啟送去。他同時講述了‘革命軍’在天津大量出售各種實用書籍，請求老師再送些銀錢過來。
對于那本《土法煉鐵》，孫元化是徹夜不眠的。他立刻就發現這‘革命軍’的工業繪圖技術獲得了巨大的突破，書中所有圖畫都是按某種標準進行繪制，比例尺寸視角都是有規定的。這跟大明圖書中圖畫就好像山水畫的畫法大相徑庭。
“此制圖之法甚妙，一看便知其細節。只是不少地方卻也叫人不解，定要尋得這制圖之術詳解學過才懂。”孫元化靠自己的聰明腦袋對書籍中的工程圖紙看的似懂非懂，不斷抓耳撓腮，又興奮又氣苦。
這本《土法煉鐵》名字是土法，可很多地方已經是目前世界最先進的技術，是‘革命軍’負責鋼鐵冶煉的礦業部長史東摘錄校對過的。從內容上來講極其扎實，很有操作性——前提是得先學過一些工程和機械方面的前置知識，否則就是瞎子摸象，管中窺豹了。
一夜讀書直到天亮，客棧內的錦衣密探給孫元化送來洗漱的熱水和早飯。看到他在翻閱《土法煉鐵》，不禁開口勸道：“孫大人，你看這書沒用的。”
“胡說。”孫元化不高興了，他是冶煉和鑄造方面的專家，一眼就能看出這書有沒有用，“編寫此書之人頗有大才，于礦石，煉鐵之道了解極深。書中不少方法發人深省，圖紙繪制也極為精良，絕對是一冊奇書。這本書學會了，于我朝廷大有用處。”
錦衣密探卻還是搖頭道：“屬下也知這本書好，可正因為這本書太好了，上當的也多。”
“哦……，此話怎講？”孫元化疑惑不解。
“近段時間江南不少官紳都求到我們錦衣衛，要我們探聽這反賊諸多秘術的關鍵所在。尤其打聽能不能挖幾名工匠走，哪怕綁票也行。屬下細問過才知，他們大多都看重這鐵器之利，想要搞這個高爐煉鐵。
只是這書是好，卻也太好了。反賊兵強甲固，定然是在冶煉之道上有秘術。可這書上面所用的方法要建起來太難，就連圖紙都看不懂。有人已經花了幾千兩銀子試著建，可總是不得關鍵，煉出來的鐵料質量也不太好。若想知道其中精髓，還得尋到反賊工匠親手教。”
啊……