傍晚的鹿家院里，酒氣熏天。
桑老八帶來的十幾個漢子圍坐在臨時拼起的大桌旁，個個面黃肌瘦，卻喝得滿面紅光。他們中有賣光田地的賭鬼，有被媳婦拋棄的酒鬼，還有偷雞摸狗被保安團揍過的二流子。
鹿泰恒站在堂屋門口，看著這群烏煙瘴氣的家伙，氣得胡子直抖。他拽過兒子的袖子，壓低聲音罵道：“你把這些敗家子招來干啥還嫌咱家不夠晦氣“
鹿子霖滿不在乎地甩開父親的手：“達，您老就別管了，我自有打算。“
“你！“鹿泰恒氣得直跺腳，卻見棗抱著孫子鹿兆海從后院走來，連忙擺手：“走走走，咱們去祠堂，別讓娃學壞了！“
院子里，酒過三巡，桑老八已經喝得舌頭打結。他搖搖晃晃地站起來，舉著酒碗嚷嚷：“兄弟們！要不是白家斷了咱們的財路，咱們能淪落到這地步“
“就是！“一個滿臉麻子的漢子拍案而起，“當年種罌粟多快活！白的銀子往兜里淌！現在倒好，連口酒錢都要賒賬！“
鹿子霖見火候差不多了，故作痛心地說：“唉，我在牢里就聽說，白浩那小子為了巴結縣太爺，把咱們村的老少爺們往死路上逼啊！“
“鹿鄉約說得對！“桑老八紅著眼睛吼道：“白家沒一個好東西！白嘉軒當族長這些年，就知道收租子！白浩更狠，建個破工廠把年輕人都騙去當苦力！“
鹿子霖坐在主位上，笑瞇瞇地給眾人斟酒。他聽著這些抱怨，心里樂開了——這些可都是對白家心懷怨恨的刀啊！
“兄弟們！”他突然站起來，把酒碗重重一磕：“往后有我鹿子霖一口吃的，就有你們一口！”
“鹿鄉約仗義！”桑老八帶頭高呼，一院子人跟著舉起酒碗，活像群魔亂舞。
這一刻，鹿子霖仿佛找回了當初種植罌粟時一呼百應，把白家壓得抬不起頭的暢快。他瞇著渾濁的眼睛，看著院子里東倒西歪的十幾個漢子，那些被酒精熏紅的臉在他眼里都變成了鋒利的刀。他摸著下巴上參差不齊的胡茬，突然重重咳嗽一聲，院子里頓時安靜下來。
“你們誰跟鹿三交情比較好“
眾人面面相覷，酒碗懸在半空。月光下，他們互相交換著困惑的眼神——鹿三是村里出了名的老實駝，平日里不是在田里干活就是在白家喂牲口，跟他們這種不務正業的，向來玩不到一塊去。
鹿子霖見狀，臉色漸漸陰沉下來，手里的酒碗捏得咯吱作響。桑老八見狀連忙放下啃了一半的雞腿，油乎乎的手在褲子上蹭了蹭：“鹿鄉約，俺跟鹿三倒是有點交情。”
鹿子霖蠟黃的臉上終于露出笑容。他起身繞過酒桌，親熱地摟住桑老八瘦骨嶙峋的肩膀，濃重的酒氣噴在對方耳畔：“老八啊，明天你想辦法把他約到縣城，記住，別跟他提我。“
桑老八綠豆大的眼珠滴溜溜轉了兩圈，突然咧嘴笑了，露出參差不齊的黃牙：“鹿鄉約放心！包在俺身上！“他搓著手指補充道，“就是這車馬費.“
“啪！“三塊銀元拍在油膩的桌面上，驚得幾只蒼蠅嗡嗡飛起。鹿子霖用煙袋桿敲了敲銀元：“事成之后，縣里醉仙樓，隨便點！“
其余幾人看著桑老八捧在手里的三塊銀元，頓時懊悔不已。
月光穿過棗樹枝椏，在院子里投下斑駁的影子。
桑老八踩著這些光斑深一腳淺一腳地往村西頭走，懷里揣著剛到手的兩塊銀元——還有一塊被他悄悄藏在了鞋墊底下。
遠處傳來幾聲狗吠，他縮了縮脖子，加快腳步。
“篤篤篤“——鹿三家破舊的木門發出悶響。開門的田小娥舉著油燈，橘黃的火光映著她警惕的臉：“叔，這么晚了，您有啥事啊“
“小娥啊。“桑老八笑得滿臉褶子堆在一起：“你達睡沒俺有點事跟他商量一下……“
油燈“噼啪“爆了個燈。鹿三蹲在門檻上抽旱煙，眉毛擰成疙瘩：“明早要運糧去縣城“
“可不是！“桑老八拍著胸脯保證：“運費照給，還管晌午飯，咋樣。“
鹿三也沒多想，直接答應下來。
“達，“等送走桑老八，田小娥輕輕掩上院門，“桑老八的地去年就賣光了，他哪來的糧食“