在那個女人回來之前，嬴寒山回了樓上。她對嬴鴉鴉比了一個噤聲的姿勢，輕手輕腳地把隨身的一點東西收拾好。
鴉鴉，你聽我說，她說“接下來，我要做一點冒險的事情了。”
“我不知道這件事能不能成功，不能成功的話我們就要離開淡河縣繼續向北走，如果成功的話我們可能能在這里待很長一段時間，處境也會比現在好。
在做這件事的時候可能會看到很多可怕的東西，也可能沒有像樣的住處。現在我給你兩個選擇。”
“一是你待在這個客棧里，我保證你不會有任何安全問題。十天之內無論成功還是失敗，我都來接你。”
“二是你現在跟我走，我們一起去做這件事，我仍舊保證你的安全，但不能保證除此之外的事情。”
“選哪個都可以，快呀。”
幾乎在她話音落下的同時，鴉鴉從床沿跳下來，伸手抓住了她的手。
然后她雙手抱住她的胳膊，整個人像是藤壺一樣黏上來，把臉埋進嬴寒山的胳膊。
“鴉鴉”嬴寒山試著抽了一下手，沒成功，鴉鴉不說話，不放手，好像要把自己焊上去。
“好了好了我知道了，”嬴寒山敲敲她的后背，“那就，走吧。”
她拉著鴉鴉走到窗前，客房二樓的窗不對街，從這里下去不會有人發現。
鴉鴉向下看了一眼，還沒完全理解她要干什么，就被一手捂住眼睛挾住，鷂子一樣翻出窗去。
“唔”
“噓。”
耳邊風聲烈烈，隨著一陣飛揚的塵埃戛然而止。嬴寒山拍拍膝蓋上的土，松開鴉鴉。
女孩站在樓下抬頭愣愣地對著窗戶出神，又愣愣地看著眼前的女人出神。
“哦，你姊姊我會點武”
“怎么了醫生會點武術不是應該的嗎”
淡水縣城西，這里是販夫走卒工匠雜商的住處。
百姓間的瘟疫最先在這里爆發，也在這里趨于失控。
日色已經開始墜落，夕陽在土路上涂上一層暗色調的黃。
街上零星幾家還開著門的鋪子已經早早收了攤，一個貨郎靠在街邊，背后的簍里還有曬干的花草。
太陽太曬了，他太累了，或許是因為今天走了太多的路，他格外疲憊。
腳步聲靠近他，一截被拉長的影子落在他腿邊。他沒抬頭，只是有些有氣無力地問“買唔藥草驅邪藥草”
沒有答話，那道影子蹲了下來。貨郎這才慢慢抬起頭。
他看到斗笠的陰翳，看到一雙顏色很淺，像是貓獸般的眼睛，它正一眨不眨地盯著他。
“你病了。”眼睛的主人說，“你病得不重，但如果不好好進食，不在潔凈的環境里休息，病情很快就會發展到難以控制的地步。”
她退后一步，讓貨郎看清楚她的身形。那是個女人，頭戴斗笠，背著一個沒裝什么東西的行囊。
一個半大孩子跟在她身后，遠遠地向這里探頭探腦。他哂笑起來，掂了掂自己的背簍，想要站起身“收唔收人老天事，唔買別拎我講笑。”
眼前花了一下，貨郎趔趄著扶住墻，感到自己背簍里的那一點花草仿佛成了鉛塊，顱骨中的腦髓似乎摻雜了烈酒。
那個女人箭步上來扶住他，眼神輕輕在他脖子上點了點。
“你頸上已經有紫斑了，病不能拖。”