atbaatba袁熙信里的話不多，意思很明確。
便是劉表現在已經算是高壽了，有沒有想過百年之后，子嗣如何安排
袁氏之事在前，景升公沒有身后之憂嗎
劉表看后，不但沒有因為對方談到后事而生氣，還陷入了沉思。
袁熙信中所說的事情，確實是他現在最擔心的
二袁相爭，袁氏二子內斗，幾乎將板上釘釘屬于袁氏天下的大好局面讓了出去，天下諸侯包括劉表在內見了，都暗自警醒。
在很多外人看來，袁紹廢長立幼，乃是取禍之道，但少數人卻能理解袁紹的想法，其中自然包括劉表。
因為他也想廢長立幼。
漢律在規定繼續承人的時候，雖然提到長幼有序，但更重要的是，家主的決定權。
自古以來，即使對于虛假的神明，華夏人也遵奉著實用主義的路線，更別說直接關系到家族前途的立賢立長之爭了。
各人有各人的家事，劉表不清楚袁紹的目的和動機是不是和自己一樣，但對于劉表來說，廢長立幼是他所能想出的兼顧各方的兩全之道。
因為在荊州，幾大家族關系錯綜復雜，盤根錯節，想要在荊州行事，便離不開這幾個家族的支持。
荊州實際上一共有八大家族，龐家龐統、馬家馬良、馬謖、習家、楊家楊儀、楊颙、黃家黃承彥、蔡家蔡瑁、蒯家蒯越、蒯祺、桓家桓階等。
東漢初年，八大家族里習氏最強，他們的先祖習郁為光武帝獻計平定秦豐，封為襄陽侯，當時整個襄陽都是習氏的食邑，后世習禎投靠劉備，做到了廣漢太守。
此世劉表入荊州后，與延中廬縣人蒯良、蒯越、襄陽人蔡瑁等共謀大略，奪取了荊州，蔡家和蒯家開始崛起。
蔡家雖然事跡不顯，但從其和劉表聯姻來看，顯然是將賭注斗壓在了劉表身上，應該是背后下了不少力的。
而蒯家功勞最盛者，則是蒯良蒯越兩兄弟。
蒯良為劉表獻計，“治平者先仁義，治亂者先權謀，兵不在多，在得人也。袁術勇而無斷宗賊帥多貪暴，為下所患使示之以利，必以眾來，君誅其無道，撫而用之，一州之人，有樂存之心，聞君盛德，必襁負而至矣，兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。”
這成為了劉表之后一直奉行的戰略，同時蒯越誘請宗賊首領五十多人赴宴殺之，奪其部眾，又勸降江夏賊首張虎陳生等人，讓劉表有了自己的私軍，兄弟兩人也就此成為了劉表奪取荊州的首要功臣。
當然，這些私軍戰力不如其他家族的部曲，漢末時候，諸侯所用多是私兵部曲制度，即主公的部下，其所擁有的部曲，是直接聽命于部下，主公是直接無法直接指揮調動的。
之所以這樣做，是因為成本問題，部曲的武器盔甲糧草，都要有人負責，很多諸侯沒有土地財貨，自然也養不起兵，于是只能采取折衷之策，即招納自帶部曲的部下，為自己效忠。
這些部下大多數都是當地的地主豪族，也只有他們有大量的家奴，和能養活家奴的土地，謂之私兵，當初麴義的八百先登，高順的陷陣營皆是如此。