但事已過去二十余載，曾經的杜
家，已人去樓空，歲月變遷，又歷經時局動蕩，早已物是人非。
杜家本又是外地遷居而來，在鎮中舉目無親，一切痕跡都隨歲月消散，除幾個上了年紀的，早被世人遺忘。
但也不能說一無所獲，詢問中獲知了當年霸占杜家財產的那戶人家，舉家遷往威海，成了城中財大氣粗的豪紳。
出身江南富裕地區的何長文，并沒有覺察出異常，畢竟在江南，有些村鎮的大戶，擁有媲美城中豪門的身家，并沒有多稀奇。
而出生在經濟落后，靠打獵都能成為村鎮富裕家庭的王應龍，敏銳意識到不到，畢竟他們那，村鎮中的大戶，進城了能富裕人家都算不賴的。
兩人一交流，感覺各自的認知都有局限，于是在當地詳加進行調查，不查不知道，一查之下，還真讓兩人查到了問題。
霸占杜家財產的這戶，姓陳，家中兄弟眾多，但以前家鏡屬不好不壞的，家風還差，幾兄弟都是當地的潑皮無賴，從小偷雞模狗，長大了也是整天游手好閑。
但不知什么時候起，這幾兄弟出手突然就闊綽起來，吃喝嫖賭樣樣俱全，錢如流水般的花，鎮里都傳言這幾兄弟發了不義之財，可惜誰也不清楚他們的錢哪來。
當時這事引得鎮中一些人的眼紅，想從中分一杯羹，可隨后鎮中幾戶無勢或無根基的富裕人家，這幾戶人家一年內相繼出事，家產都讓陳家幾兄弟霸占了去，其中包括了杜家。
當時正值清末最后幾年，出了這事，威海也派出衙役捕快前來調查，可最后不知何因，沒了下文，此后陳家在當地就再無人招惹。
北洋時期，陳家網羅了上百號無業地痞流氓，手中幾十桿槍，靠著為軍閥當搜刮的狗腿子，一直在當地作威作福，是當地為惡一方的土霸王。
時間大概有十年，陳家不知什么原因，突然舉家搬入城中，連同網羅的手下也一同不見，有的說是跟陳家一道進城享福了，有的說是見陳家走了，沒靠山流竄到了外地。
更細致的研究后，何長文與王應龍，都覺得陳家有調查的價值，紛紛把目光投到了陳家，不過兩人并沒有一起，而是分頭查。
何長文直接從陳家入手，通過對陳家的調查監視尋找線索，王應龍則借情報處在各地多以警察身份掩護的便利，從陳年卷宗、檔案中尋找蛛絲馬跡。
尋找杜家去向的工作，被交給了陳大林為首的警察，走訪、詢問這些活，還屬他們警察擅長，三組人中，他們最先取得了線索。
程大林查到，杜家當年的一位鄰居，因得罪陳家的走狗，搬去了鄉下，程大林一番查找，找到了這家人的去向，也從這家的老人口中，知道了很多杜家的事。
原來，當年杜父突然去世后，陳家幾兄弟還打上了杜母主意，只不過杜兆學的突然失蹤，悲傷過度的杜母迅速蒼老，陳家幾兄弟才未繼續糾纏。
“造孽啊杜家大女兒長大，出落得亭亭玉立，與杜氏長得還頗為神似，被陳家的狗腿子見了，陳家兄弟又來糾纏”這是老人當時的原話。
老人家中的小兒子，有次實在看不下去陳家狗腿子來騷擾杜家大女兒，便絆了下對方，結果招來一頓毒打不說，連他家也被這些狗腿子一同騷擾。
眼見陳家從騷擾漸漸要轉變成強搶，杜家大女兒直接用燙水，將臉毀了容，結果陳家惱怒下，居然當夜想直接搶走了小女兒。
杜母以死相護，才逃過一劫，當天連夜離去，第二天鄰居聽說了這事，怕陳家遷怒，也趕忙跑到了鄉下去。
從這位老人口中，程大林問到了一個情況，其曾多次在杜氏夫妻的談話中聽到，提及青島，好像老家在青島哪里，但
對外人，又從未談及此事，老人也只無意聽到過青島這地名。