深夜，二更時分。
京師紫禁城乾清宮內，崇禎皇帝朱由檢眉頭緊鎖，不停的回來踱步，而且步伐極為沉重，將地面上鋪設的御窯金磚踩的咚咚作響，由此可以看出，這位大明帝國的最高統治者心情煩躁、很是生氣
生氣的皇帝，和吃人的老虎一樣可怕，故而乾清宮內負責值守的太監、宮女們全都低頭肅立、大氣都不敢出一口，生怕引起皇帝的注意，進而成為出氣筒，那就慘了，不死也得扒層皮。
也有例外的，那就是秉筆太監王承恩，緊跟在皇帝的身后，如影隨形。
王承恩，直隸邢臺人氏，萬歷年間凈身入宮為奴，成為了一名最低級的雜役，專門負責給后宮妃子們倒痰盂、倒尿盆，后來靠著聰明和勤奮，一步步晉升為中層的掌管太監，專門侍候皇子皇孫，而他負責侍候的對象，正是現在的崇禎皇帝朱由檢
不夸張的說，從朱由檢出生那天起，王承恩就一直貼身照顧他，二十年來從未遠離過，至于二人之間的關系，名為君臣，情同親人，不離不棄，生死相伴
“陛下，夜色深了，還請保重龍體，早些休息吧”
“王大伴，你是知道的，如今十萬建奴鐵騎在京畿一帶橫沖直撞，連續攻破了二十多座城池，劫掠不計其數，而那些負責守城的文武官員們，辜負皇恩、非逃既降，國事糟糕到這個程度，朕那里睡得著啊
還有薊遼總督袁崇煥，朕已經數次降旨，命他火速率軍回援京師，可是一個多月過去了，遼西的援軍遲遲不到，他這是抗旨不遵、是不將朕的安慰放在心上孽臣孽臣，這個該死的孽臣，辜負了朕對他的信任啊”
“陛下息怒，建奴鐵騎遠行千里、繞路入關，這是誰都沒有想到的事情，一時間被打了個措手不及，官員們難免有點慌亂，等過上幾天，大家都穩住陣腳之后，相信情況一定會有所好轉的。
至于遼西那邊，錦州一帶正在激戰，袁崇煥身為總督，一時間抽不開身子，回援來遲也是情有可原的。
何況有消息說，袁崇煥已經率領數萬精兵，自山海關啟程西進了，只是中途受到了建奴鐵騎的阻攔，才遲遲沒能趕到京師，相信再給他幾天時間，他一定能率軍沖突阻攔，來京師勤王護駕的”
平心而論，王承恩不是有意為袁崇煥說好話，而是實話實說。
女真大軍繞路入關之初，并未引起大明朝廷的重視，皇帝、內閣輔臣、六部九卿全都認為，這不過是少量的女真游騎騷擾邊界而已，掀不起什么大浪來。
之后城池失陷的消息不斷傳來，大明君臣這才反應過來，根本不是什么游騎擾邊，而是女真主力大軍繞路入關了，于是連忙關閉九門、京師戒嚴，同時派使者前往遼西寧遠城傳旨命袁崇煥火速率兵回援。
因為君臣反應遲鈍，足足耽誤了好幾天時間。
女真大軍橫沖直撞，京畿一帶道路不通，負責傳旨的使者只能繞路而行，結果中途又耽誤了好幾天時間。
等使者歷盡辛苦，好不容易到達了寧遠城，卻找不到袁崇煥的蹤影，原來女真正紅、鑲紅、正藍三旗精兵猛攻錦州城，為了擋住女真人的進攻，袁崇煥親自到錦州城內坐鎮指揮了。
無奈之下，使者只能冒著危險，前往錦州城傳旨，期間為了躲避女真人的攔截，避大路、繞小道，走三步、退兩步，用了整整十天，才來到了錦州城內。