做一頓好飯等于日行一善。用餐不僅僅是為了活著，而是為了享受生活。
——亞歷山大·仲馬
寒冷的秋夜，太陽早已落下，街道上點起了煤氣燈，昏黃的光線灑在鵝卵石路上。
魏因德大街76號，一幢典雅的兩層小樓里，溫暖的燈光透過窗戶照出，透露出家的溫馨。
屋子的布置頗具德意志中產家庭的特色，墻上掛著一些風景畫作，角落擺放著一架鋼琴。而在正對餐桌的位置還擺放著一個書架，上面琳瑯滿目的擺滿了各種主人的藏書，其中既有歷史記錄，也有文學劇本和自然哲學專著。不過，書架中最顯眼的位置擺放著的，當屬《英國佬》出版的各色時尚。
距離客廳不遠的位置便是廚房，里面正透露出溫暖的黃色光芒。廚房的火爐燒的很旺，爐火噼啪作響，烤箱中的木炭散發著淡淡的煙霧，空氣中彌漫著燉肉與香料混合的誘人香味。
廚房的一角掛著各種香料和腌制品，如曬干的香腸、風干的西紅柿以及自制的腌菜。這些都是家庭儲備的一部分，確保即使是在冬季也能享用到美味的食材。
挑剔的法國胖廚子穿著白色的廚師服，頭上戴著高高的廚師帽。
他的動作迅速而熟練，一只手有條不紊的用一把大勺攪動著鍋里濃郁的牛肉燉菜，時不時掏出一把小勺子嘗嘗味道。
至于他的另一只手，則指揮著手下的其他幾個廚師去察看旁邊的灶臺上端放的另一個小鍋里煮著土豆。
隨著水泡的翻騰，小鍋里發出咕嘟咕嘟的聲響，揭開鍋蓋，白氣冒出，廚房里頓時彌漫出一股令人口舌生津的香氣。
幾名同樣來自巴黎的年輕女仆也在廚房內穿梭忙碌。
女仆們身穿簡樸的灰色連衣裙，頭戴白色圍巾，臉上帶著一絲專注的表情。
她們的任務是準備蔬菜，有的此時正專心地削著胡蘿卜皮，然后將它們切成均勻的小塊。還有的則正在清洗剛從花園里摘來的新鮮綠葉蔬菜，輕輕地把葉子一片片分開，仔細檢查是否有蟲子或雜質。
擁有八分之一德意志血統、八分之一法蘭西血統以及四分之三俄國血統的靚麗女士也加入了這場忙碌的戰斗中，作為一名俄國婦女，哪怕是已經移居國外的俄國婦女，能否做出一鍋美味的羅宋湯依然是衡量其是否賢惠的重要標準。
菲歐娜系上從市場上買來一件的簡易家居裙裝，以保護她精美的衣物不被弄臟。隨后鄭重其事地挽起袖子，吩咐女仆們取出新鮮的甜菜根、胡蘿卜、洋蔥以及幾顆土豆，隨后熟練地將甜菜根洗凈削皮、切成細絲，胡蘿卜和土豆也被切成小塊備用。
當所有的蔬菜都準備好后，菲歐娜輕輕地將它們加入到沸騰的高湯中，同時加入一些番茄醬來增加酸味，這是羅宋湯特有的風味之一。待到攪拌均勻，湯中散發出陣陣香氣后，她又撒入一把新鮮的月桂葉和幾粒黑胡椒，為這道湯增添層次豐富的味道。
而要想做出一份美味的羅宋湯，每個俄國家庭都有各自的妙招。而伊凡家的不傳之秘，則是幾門特別的輔料：切碎的新鮮歐芹、酸奶油以及一小碟蒜蓉。
菲歐娜知道，待會兒客人們圍坐餐桌旁時，每個人都可以根據自己的口味添加這些配料。
而緊挨著俄國女廚子的位置，則是屬于意大利人的。
在大部分意大利家庭中，母親都是廚房里的核心人物和靈魂所在。但不幸的是，在哥廷根的意大利廚房里并沒有母親，今天掌勺的是她們那群總會把廚房搞得一團糟的兒子們。
在長時間的手忙腳亂以及手舞足蹈式的爭辯后，這群每個都在意大利諸邦身價不菲的水手兒子總算勉強達成了共識，至少在他們的家庭中，新鮮草藥、橄欖油、意大利面和干奶酪都是不可或缺的。