“您說這些話，做那些事，難道就不擔心批評嗎？”
“對于我來說，我既不懼怕抨擊者，也不懼怕那些笨蛋，你明白我所指的是些什么人。我已預料到我身后的一代人將會如何評價我，但我不在乎。因為我是一把傘，半個世紀以來承受著滂沱大雨，對我來說，再多一滴，或者少一滴，都已經無所謂了。”
“塔列朗先生，你的意思是說：你原諒了你的敵人嗎？”
“原諒？我什么都沒有忘記，也不會原諒任何人。如果有些錯是可以原諒的，有些激情也是可以諒解的，那就是我自己犯的錯和我自己的激情。至于我的敵人？我再也沒有敵人了，因為我將他們都送進了墳墓。
路易十五的政府、路易十六的政府、大革命政府、共和國政府、督政府、執政府、帝國政府、百日復辟政府、1814年的臨時政府、兩次王政復辟、查理十世的政府，他們通通進了墳墓，而我，我現在依然在為路易·菲利普的政府服務。
我對自己感到自豪，因為我超越了一些人和一些事件，甚至超越了苦難，心腸硬得可以承受一切。沒有人能夠羞辱我，沒有人能夠讓我痛苦。這種自豪，這種鐵石心腸，讓我一生不再虛榮，不再激動，一旦死去，就再也不會聽到鐘聲。人生在世，無非就是這樣子罷了。”
“您難道就沒有一次想要贏得他人的尊重嗎？”
“尊重？呵……小伙子，在法蘭西，人們對什么都不尊重，除了權力。在受寵幸的殿堂里，什么都是偉大的，除了那個讓人們彎腰進入殿堂的低矮小洞。”
“我……我或許沒有評價您這種想法的資格，但是我只想問您，您覺得這樣做……是對的嗎？”
“這個問題，你是在問你自己，還是在問我？對與錯，是與非，這是最簡單、最容易說的兩個字，但也是最費解的兩個字。我知道，你覺得自己做了蠢事，所以心中很矛盾、很自責。但是我必須得告訴你，年輕人，不要為了做蠢事而懊惱，因為很多人甚至連做蠢事的機會都沒有。跟著自己的感覺走，永不吃后悔藥，無論是好事，壞事，還是蠢事。
我明白你的感受，因為我曾經也和你一樣，做過同樣的蠢事，也心存同樣的懊惱。但是，亞瑟，你要明白，一切事物開始時都是很美麗的，但半途會讓人感到疲倦，最終的結果則是可憐的草草收場。不要相信祖國的拯救者，更不要試圖成為他們，因為這群人總是將他們的職業弄得一團糟。
換個角度想想，派你去漢諾威也許并不是一件壞事。倫敦的天氣很冷，但這里的空氣卻能讓你熱血上頭。別人和你說一萬遍真理，也不如你親身經歷一遍記得牢靠。你現在總算相信了我之前說的話：因為高尚的品德而得到獎賞，因為惡行而受到懲罰，這種情況很少出現。它的出現只有一個條件，那就是政府需要公眾相信——這套規則依然有效。
你能從普通巡警成為警督，便是因為你滿足了這個條件，這既是你的幸運，也是你的不幸。不過萬幸，你沒有在相信這條謬論的路上走的太遠，政治和科學不一樣，這里很少有一成不變的定理，政治上的定理怎么解釋主要取決于今天由誰來當邁克爾·法拉第。
去漢諾威吧，在砧板的位置上，就耐心等待，而一旦變為錘子，就要準確地敲擊下去。亞瑟，去做一個惡人，不要做一個蠢人，你知道的，我不和蠢人交朋友，更不和蠢人玩牌的。我可以忍受惡，因為面對一個惡人，我能夠自衛，但我不能夠忍受愚蠢，因為面對一個極其愚蠢的人，我拿他一點辦法也沒有。