其中一個警察眉頭緊鎖，低聲抱怨道：“欽差大人可不是開玩笑的，萬一他看見我們裝置了的這些工具，準得罰我們三十盧布。”
一旁年紀稍長的警察嚇得面無血色，渾身都在打哆嗦：“如果只是罰款，都已經算是寬大了。你沒看見市長他們的模樣嗎？我怕他會把我們全部充軍，發配去西伯利亞再也回不來了！我……我們得給他一點面子，不然……我真怕這小鎮子一夜之間就會被摧毀的。”
市長聽見兩個警察的對話，惡狠狠地瞪了他們一眼，詰問道：“今天代表警察局來開會的為什么是你們兩個！你們的局長呢？我們德魯伊斯克市的警察局長伊萬·米哈伊洛維奇·斯科爾尼科夫先生在哪兒！”
小警察趕忙立正站好，慌里慌張的回報：“報告！局長今天值班，所以就派我們倆來了！”
“值班？哈，太陽也沒從北邊升起來，他怎么就突然有了這么大的責任感？是不是昨晚的伏特加提醒了他，原來世上還有工作這回事了？不來開會倒是挺會裝模作樣，還說什么值班！”
市長氣的拍桌子大罵道：“馬上把伊萬·米哈伊洛維奇叫到我這里來！你們替我轉告他，他如果對編故事這么在行的話，以后也用不著當什么警察局長了。他可以跟著欽差大人一起回彼得堡，在劇院和馬戲團里謀個差事！”
一位老鄉紳聽到市長發火，將手杖重重的在地板上杵了兩下，慢悠悠的開口道：“市長先生，我覺得這可不是耍脾氣的時候，咱們現在得顧全大局。”
這位老鄉紳穿著件略顯陳舊的高級禮服外套，深藍或黑色的呢料，款式已經過時，肩膀上的布料磨得有些發亮。雖然這件外套因為年頭久遠，上面的金屬扣子已經失去了不少光澤，但如果仔細觀察，依然可以看見上面的精致雕花。雖然其中有幾個扣子已經丟失，但他依然堅持用針線將其補上。
為什么這位老先生如此鐘愛這件外套呢？
如果您瞥見他胸口那枚微微氧化的八品文官徽章，那一切就都真相大白了。
沒錯，這是一位退休的俄國八品文官，是整個德魯伊斯克最德高望重的人物。
要知道，即便市長巴卡爾金也不過是個九品文官。
雖然從稱呼來看，德魯伊斯克市長與圣彼得堡市長、莫斯科市長都是市長，但那兩個地方的市長動輒都是由三品以上的高級文官擔任的，有時候甚至能出現一二品大員兼任市長的情況。
而這位老鄉紳，他從青年時期便在高加索地區服役，干到臨近退休的時候，終于混上了八品文官的職銜。然后又撞了大運，在退休前一年被調去彼得堡辦了幾個月的差。
然而，就是這樣短暫的經歷，卻常年被老頭兒掛在嘴邊吹噓——我可是在冬宮附近的辦公室里寫過奏折的人！
不過，即便大伙兒心里知道這老東西是在往自己臉上貼金，可面上卻依然得笑嘻嘻的附和著。