至于斯塔阿爾將軍，這是一位心直口快的軍人，參加過1812年衛國戰爭的老將。而且亞瑟還記得當初在萊比錫初見赫爾岑時，這個小伙子便提到過這位熱心的老將軍便曾經替莫斯科大學里同情流放學生孫古羅夫的年輕人打過掩護，幫他們轉交了學生們為孫古羅夫募集的捐款。
而根據事后赫爾岑、奧加遼夫等人都安然無恙的繼續上學、工作來看，斯塔阿爾將軍應該從未出賣過這幫年輕人。
因此在這起案子上，他未嘗不會對赫爾岑等人有所偏袒。
果不其然，當亞瑟將話題稍微向新成立的審訊委員會上，夫人們便告訴了他一個振奮人心的好消息。
“親愛的葉卡捷琳娜，您可知道昨天在審訊委員會發生了什么？”齊恩斯基夫人用象牙折扇遮住半張臉，鑲著孔雀翎的眼睫在燭光下顫動：“我聽說昨天斯塔阿爾將軍把軍刀捅穿了鑲木地板，碎木屑濺得比圣以撒大教堂的穹頂還高！”
謝苗諾娃小姐繡著金線的絲綢裙擺發出沙沙響動，夫人們默契地圍成更緊密的圈。
“我弟弟說老將軍雖然上了年紀，但腦子還很清楚。他在分析案情時就像解剖鵪鶉，用刀尖把案件挑成了兩半。斯塔阿爾將軍在翻看過卷宗以后，說案件應該是兩方面構成的，在宴會上朗誦歪詩譏諷皇上的那部分，有關人員應由警察給予懲處。但另一部分人，天知道他們是為什么被捕的，他們的全部罪證不過是一些尚未明確表示過的意見，最多是收集了一些在國外司空見慣的書本，要根據這些給他們定罪不僅是困難的，更是十分可笑的。親愛的斯塔阿爾將軍有句話說得妙極了——總不能因為麻雀偷吃了教堂的面包屑，就把全城的鳥窩都搗毀吧！”
霍夫林娜夫人聽到謝苗諾娃小姐的情報，也還禮似的分享了她的見聞：“我聽說從彼得堡來的小戈利岑公爵聽到斯塔阿爾將軍的話以后，當場氣得像被踩了尾巴的猞猁，他說即便那群年輕人與宴會歪詩無關，但目前尚且不能排除他們與縱火案的關聯。結果您猜，斯塔阿爾將軍是怎么回他的？”
亞瑟聞言連聲咳嗽，他蒼白的嘴唇抖動著，露出了一個勉強的笑容：“您就別賣關子了，如果上帝打算立馬召我過去服務，您最起碼得讓我聽完這個故事的結尾。”
齊恩斯基夫人也嗔怪道：“瑪利亞，逗弄病人也太不禮貌了。”
霍夫林娜夫人抿嘴笑了笑：“好吧，如果換了別人，我是決計不會遷就的。但您是病人，既然您想聽，那我就一口氣說完了。”
霍夫林娜夫人端著金邊的瓷杯潤了潤喉：“斯塔阿爾將軍聽到小戈利岑居然頂撞他，但是礙于他是皇上派來的，所以又不好當場發作，所以就諷刺他說：我翻遍今年剛剛編修完成的《俄羅斯帝國法典》，愣是找不見思想縱火罪這么一個罪行。除非您能說動皇上和斯佩蘭斯基在法典里加上這一條，否則我是決計不會再審判書上簽字的。”
“那小戈利岑當時是什么反應呢？”
霍夫林娜夫人的故事講得惟妙惟肖，就仿佛當時她正在旁邊看著似的。
“小戈利岑當時鼻子都氣歪了，他指著斯塔阿爾將軍的鼻子，質問他這么干是不是要縱容青年們效仿巴黎的暴民，打算當俄國的拉法耶特。斯塔阿爾將軍聞言，一怒之下直接拔出軍刀捅穿了地板。我向上帝發誓，將軍的軍刀當時就插在了小戈利岑腳邊三英寸的地方！”