不過萬幸的是，尼古拉一世最后把信拿給了太子太傅茹科夫斯基審查。作為普希金的好友，茹科夫斯基絞盡腦汁使勁掩護，才終于向沙皇解釋清楚這只是普通的一封家信，于是一切終于重歸平靜。
但沙皇原諒了普希金，普希金卻沒有原諒沙皇。這位俄國的文壇領袖從年初就對自己被封為宮廷低級侍從一事反應冷淡，因為這個職位通常是留給那些初出茅廬的毛頭小子的，他覺得沙皇是在借這個職務侮辱他，與其說這是低級侍從，倒不如說是宮廷小丑。因此，他從始至終沒有對沙皇的恩情表示感激。而郵局私拆信箋的事件更加加深了他的不滿情緒，他為此當面詢問了尼古拉一世，市里流傳的那些傳聞究竟是不是真的，誰曾想不問還好，這一問，普希金心中對于俄國制度最后的那點希望也幻滅了——因為沙皇竟然毫無愧色地當面承認了私拆信箋的事，并且還寬慰普希金不要擔心，茹科夫斯基已經把信的內容向他解釋清楚了。
就因為這件事，普希金的胸口堵了好幾天，方才在舞會上陰陽怪氣地冒出了一句：“不管怎么說，做專制君主真是不容易。”
即便是在亞瑟看來，沙皇的這個行為和思維方式也足以稱得上是清奇。
當然，這不是亞瑟黑斯廷斯爵士就沒干過私拆信箋的事情，但是問題在于，如果把亞瑟擺在沙皇的位置上，他是百分百不會承認自己干過那些事的。
因為他明白，從樸素的道德觀念出發，那是一件錯的不能再錯的齷齪事。
但是沙皇的態度就仿佛拆信這種事簡直再正常不過了，尼古拉一世重新定義了俄國的道德規范，這樣的行為不管是出于保王黨還是自由派的立場，影響都確實太惡劣了。
普希金越想越氣，終究還是沒忍住陰陽了一句：“您大概還不知道，上周郵差‘不小心’撕碎了我的手稿，您猜憲兵司令部的解釋是什么他們說信箋的封蠟太硬，硌傷了局里的裁紙刀，萬幸他們沒來要求我賠償。”
“所以果戈里才總說該給諷刺劇鑲層金邊。”亞瑟注意到普希金的手正在桌布下方痙攣：“還記得他的那出《婚事》嗎主角把訂婚戒指套在政府公文上……”
亞瑟話音未落，俱樂部的大門忽地洞開，穿堂風卷著雪粒撲滅了三盞煤氣燈。
布萊克威爾的鹿皮靴踏著踢踏舞似的節奏，鼻尖凝結的冰珠也隨著呼吸震顫。
亞瑟瞥了眼這個冒冒失失、匆匆趕來的秘書，慢條斯理地擦拭銀餐叉：“亨利，你這是急著給巴黎的鵪鶉拔毛”
“更糟。”布萊克威爾領口滑出半截外交報告，在亞瑟身邊耳語道：“巴黎來的鵪鶉不僅啄食了沙皇的麥田，還在糧倉里……筑了巢。”
亞瑟聽到這兒，只覺得今天的紅茶都甜了不少，他施施然站起身攏了攏衣領：“看來今天的娛樂時間結束了，各位先生們，改天在費克爾蒙特伯爵的舞會上再聊。”
亞瑟跟著布萊克威爾走出俱樂部的大門，剛剛踏上四輪馬車，布萊克威爾便趕忙從襯衣暗袋掏出汗濕的密函。
“第三局今晨突襲了法國代辦情婦的郊外別墅，您知道這意味著什么，您的計劃奏效了……”