惠斯通被亞瑟一通怒斥，非但不生氣，反倒在心里偷笑。
多少年了！
他惠斯通也有心機碾壓黑斯廷斯這王八蛋的時候了！
“這才像你嘛，亞瑟！”他一本正經地感嘆道，連語氣里都帶上了一絲贊賞：“我還以為你這兩年在外交領域摸爬滾打，脾氣都被沙龍舞會磨沒了，沒想到你還留著當年在蘇格蘭場的那股子倔勁兒。”
“倔勁兒是給老朋友留的。”亞瑟冷哼了一聲：“你啊，打心眼里還是看不起我，說到底，是把我當成了只會用手頭權力行方便的廢物點心。”
“哪兒能呢。”惠斯通連忙擺手：“話說回來，你說的那個地方在哪里，租金貴不貴？”
亞瑟看著像是氣的不輕，他摘下帽子一邊扇風一邊回道：“租金？由我出面，哪里需要租金？實話告訴你吧，倫敦大學正在籌建物理實驗室，本來管理委員會內定的實驗室主任是法拉第先生，但是看他的態度，好像不太樂意離開皇家學會。所以，現在他們正在主攻威廉·斯特金和戴維·布魯斯特，當然，如果可以的話，他們最優先考慮的是約翰·道爾頓先生。”
“約翰·道爾頓？！”惠斯通差點沒一口茶嗆死，連咳了好幾下，“那老頭不是曼徹斯特大學的寶貝疙瘩嗎？他哪兒肯來倫敦？再說了，他都快聾得聽不見自己實驗爆炸的聲音了，他愿意搬家才怪呢。”
說到這里，惠斯通又開始數落起了另外兩位候選人的不是：“至于戴維·布魯斯特嘛，他的《愛丁堡百科全書》確實編的不錯，但他是個蘇格蘭人，向來和英格蘭這邊的大學關系不太親近。而斯特金先生……在電磁這塊兒確實有點東西，但是論到學術的系統化程度，還是有些欠缺的。”
亞瑟呵了一聲：“這么說，他們都不合適，就只有你合適？”
“唉呀”惠斯通聞言，立刻端出一副謙虛模樣：“亞瑟，我的好兄弟，你千萬別誤會。我可沒說我合適，我只是說，和他們比起來，我‘稍微’不那么不合適罷了。”
亞瑟抬眼瞧了他一眼：“你這話和‘我雖然不完美，但比你們都強’也沒什么區別。”
“那說明你聽懂了。”惠斯通毫不掩飾地攤了攤手：“講道理，亞瑟。我不怕冷清、不怕孤獨、不怕缺經費，就怕牛叫和市儈。你說我適不適合去那地方？況且我去了倫敦大學，不說比他們仨都頂用，至少我也是頂聽話的。”
“你聽話？”亞瑟察覺到攻守易形，立馬將惠斯通剛剛鼻孔朝天的做派如數奉還了回去：“你這是睜眼說瞎話。皇家學會讓你上臺演講，你三棍子打不出一個屁。物理實驗室主任雖然不需要經常講課，但是至少也得帶出幾個學徒，你確定你有這個本事？”
“演講確實不是我的長處，但是帶學徒嘛，那是另一回事了……”
惠斯通伸出一根手指，信誓旦旦的保證道：“我知道我脾氣不太好，嘴巴也不夠甜，但是咱們做學問的，難道是圖那些虛頭巴腦的嘛？咱們圖的不就是有人傳、有處研、有點成果嗎？你給我這么一個地方，我包你五年之內出成果，十年之內出傳人。我跟你保證，我要真有了那塊清凈地，我早晚能拿出點響動來的。你試試向他們推薦推薦我，你是知道我的，我這人嘴碎是嘴碎，但心不壞，手更不懶。”
亞瑟低頭喝了一口紅茶，片刻后才慢吞吞地開口：“我可以試著幫你把話帶到委員會里去，至于成不成……我不敢打包票。”
“當然，你已經不是助理警監了，現在也不當外交官，說白了，你在倫敦大學也就是個局外人。”惠斯通小聲嘀咕，但轉頭又立刻堆上笑臉：“你說得對，這種事不能強求，咱們做人還是得知足常樂。”
“你就別來這一套了。”亞瑟搖搖頭，把帽子戴回頭上：“我說了是試試，那就是試試。你也別抱太大希望，現在委員會里還是那幫磨洋工的老家伙們掌權，你要真指望他們立刻通過，那我勸你還是趁早回牛棚做夢吧。”</p>