在倫敦，最美麗的風景總是圍繞著分布于城市四周的廣場。
西區的廣場時髦，北部的廣場文雅，南邊的霍爾本和牛津街是過時和古老的地方，北面的波特曼廣場壯麗，就如同上層階級齊聚的梅菲爾區的格羅夫納廣場一樣。
當然，受益于不列顛財富的日漸累積，倫敦近些年來還出現了不少矯揉造作的暴發戶式的廣場，這些廣場大多出現在新富裕階層居住的切爾西、肯辛頓、伊斯林頓和泰晤士河南岸地區。
不過你要問亞瑟待得最自在的廣場是什么地方？
他不喜歡在文雅時髦的地方與各位爵爺們一起扎堆，貝爾格雷夫和伯克利廣場是貴族生活的堡壘，是紳士和有錢人的住所，但亞瑟不覺得自己是貴族，他不曾在牛津和劍橋接受教育，更說不來一口標準的伊頓腔，如果不是必要情況，他可沒興趣去那里給自己找不自在。
雖然在上層階級看來，亞瑟偶爾流露出的約克口音總歸要比倫敦口音高尚些，但是比起伊頓校園里才能養出的高級腔調，呵，這位昔日的警界明星總歸還是泥腿子出身。強行去融入他們的圈子，在大部分情況下完全屬于自找沒趣。
可亞瑟不喜歡貴族聚集地，也不代表他就喜歡去匹配他暴發戶身份的郊區廣場。
雖然在那里聚集的基本都是與他差不多社會地位的人物，一群大不列顛真正的中等階層：圣公會教士、陸海軍軍官、司法醫療等政府部門中級官員、大學教授、有聲望的中小學校長、工程師和建筑師，以及各類新興職業，比如會計、記者、測量員、保險代理人、警察分局局長和零售商店的小店主。
不過即便都是中等階層，但是中等階層當中亦有高低之分。
差的那些，家庭年收入會在100鎊上下波動，這些人的日子雖然過得不錯，但還沒有富裕到能請得起傭人的程度。
所以從某種程度上來說，他們也可以被歸類為下等階層的領頭羊。
當然，他們自己肯定是不愿意接受這個稱呼的，如果你敢當面否認他們屬于中等階層的一員，那就得小心鼻子會挨上一拳。
為了證明自己屬于這個階層，他們會咬著牙把家庭收入的結余部分花在維持體面上。
不管有多忙，每周都至少要去看一次戲，每年雷打不動的要計劃一次旅行。
男主人女主人必須得有三套以上足以應付各種場合的服裝，包括常服、社交服和碰到大場面時能夠拿出來充門面的禮服。
家里要有一套能夠用來招待客人用的上檔次的餐具。
男主人拼了命的想要具備藝術品位，費盡心思想要在預算緊張的情況下布置好家里的裝潢。
女主人則卯足了勁要學會各種家庭雜志上介紹的上層社會宴會時會用到的食物做法。
而相較于這群竭盡全力想要維持中等階層地位的家伙而言，那群家庭收入100-300鎊的家庭顯然就要舒坦不少，這些家庭大多支付得起一位全職女傭的薪水，是不列顛中等階層的中堅力量。
但日子舒坦不代表他們就不折騰自己。
人往高處走，水往低處流，這個道理放之四海而皆同。
年收入100鎊的家庭或許還會因為預算有限而收斂自己向上層社會生活方式靠攏的行為，但是這些年收入在100-300鎊的家庭可就不一樣了。
這方面的代表就是亞瑟的老朋友——外交部助理次官奧古斯特·施耐德先生。
亞瑟有一次曾約他去郊外打獵，當亞瑟早上七點抵達他的家中時，施耐德夫人命令女傭端上的早餐食譜是這樣的：烤青魚、烤鯖魚、肉餡餅、煎培根、水煮蛋、烤土豆條、麥片粥以及抹了果醬的面包片。
據施耐德親口所說，他每年排除和亞瑟做“大生意”以外，合法收入大約有120鎊到150鎊，而每年花在吃喝上的支出就超過了70鎊。
當然，這只是家庭用餐的支出。由于他工作日要上班，所以平常他的午餐都需要在外解決，單是這一項每年就要花費30鎊。
畢竟嘛，外交官可是個相當體面的職業，你中午要是吃的太差，讓白廳街的同僚們瞧見了，雖然人家嘴上不說，但是背地里可就招笑了。
光是吃飯就得花掉100鎊，再加上施耐德夫婦還有社交需求，尤其施耐德夫人還是門德爾松、肖邦等大音樂家的忠實擁躉，而且她近來還受到其他“白廳太太”的鼓動，染上了收集藝術品的“惡習”。