一個人如果口袋里沒有先令，袖口又破了洞，其他人就會覺得好像他心里也有個洞似得。
——威廉·薩克雷
老費金佝僂著背，就像一只正猶豫著要不要鉆出洞口的老鼠。
但是在亞瑟冷冰冰目光的凝視下，這只老烏鴉終究還是屈服了。
他走到拿起擱在柜臺一角的布包，那布包小小一團，看上去并不值錢，但老費金卻哆哆嗦嗦的把它捧在手里，就好像這是什么點燃了引線的炸藥包。
費金的喉結動了兩下，干咽了口唾沫。
“我本來沒想收的……”費金聲音低低地，像是自言自語，又像是在向亞瑟請罪：“可是她……她說這是寫信用的……只是個盒子。”
“那就把‘只是個盒子’拿出來。”亞瑟淡淡的回道，語氣里沒有指責，但落在老費金耳朵里卻勝似鞭子，抽的他整個背都火辣辣的。
他就像是認命了似得，眼一閉心一橫，綁著袋口的皮帶松開，布料緩緩褪下，一只乳白色的書寫盒顯露了出來。
沒有金光閃閃的浮夸，沒有珠寶堆砌的俗艷，有的只是象牙制品應有的溫潤淡雅，盒子四周鑲嵌著銀絲線條，流暢地繞出了一朵盛開的玫瑰花。
亞瑟用指尖輕輕一推，盒蓋“咔噠”一聲打開，一股淡淡的香氣撲面而來。
陽光斜照在內蓋上，細微的光落在銀片下方一行刻字上：
tov—beyourwillsn..
一瞬之間，亞瑟的呼吸都停滯了。
“.”，這個簽名，亞瑟已經有幾年沒見到了。
他本以為自己下次見到這個簽名多半會是在哪份歷史文件里，但他怎么也沒想到，這簽名居然會躺在格林威治的一家海事店里，等著被當作廢銅爛鐵稱斤論兩地處理。
“.”——geerex，前國王喬治四世的私人簽名縮寫。
費金不敢看亞瑟的臉，只是低頭盯著自己的手。
亞瑟心里暗罵了一句，表情卻連眉頭都沒動一下。
他取出雪茄盒叼了一根，又遞了一根給費金，隨后親手幫他點燃，兩道火光升起，亞瑟搭著費金的肩膀道：“想開點，費金，其實澳大利亞的情況沒有大伙兒說的那么糟。”
“澳……澳大利亞？”老費金被嚇得直犯結巴：“不……黑斯廷斯先生，您……您可不能開這種玩笑。我這輩子雖然做過一些不體面的事情，但是大的壞事我可是一件都沒做過，我和弗雷德、所羅門那樣的人不一樣，我是個老派的生意人，我只是謀財，但是從沒有害過人命！”
“我也沒說你害人命，如果你害過人命，那可就不是流放，而是脖子掛在新門監獄前的絞刑架上了。”
亞瑟淡淡地吐出一口煙霧：“你可不是一般的銷贓販子，而是皇家銷贓販子，就算他們再給你扣上些諸如通敵、竊密、陰謀顛覆憲政之類的罪名，我也不是不能理解。記得給自己請個好律師做辯護，喔，對了，如果你需要的話，我可以幫你問問布魯厄姆勛爵，看看他愿不愿意接你這個案子。”
費金聞言臉都嚇白了，像是剛從墳墓里爬出來。
“我……我真不知道這盒子這么大來頭！”