亞瑟在確認了利文夫人的態度后，帶著些許歉意微笑道：“或許吧，但是我在俄國的時候也不光是和您口中的“蠢貨”打交道，那些上了年紀的老頭子們的思維確實很古怪，但是年輕人，年輕人們都很好。”
“您是說莫斯科大學？”利文夫人并不避諱她對亞瑟經歷的了解：“我聽說他們給您辦了歡迎會，還做了一首頌詩獻給您。”
在俄國的諸多經歷里，亞瑟最不想提的就是這件了。
利文夫人哪壺不開提哪壺的行為，搞得亞瑟只能以他不是很懂俄語來辯解：“詩當然很好，但是很不好意思的是，我的俄語水平并不支持我理解那首詩的內涵，我堅持認為它肯定不是表面上看起來那么膚淺。”
亞瑟的這段話把利文夫人都給逗樂了。
“看來您在外交領域工作的這幾年可真是學習了不少，至少比您當警察的時候幽默多了。”
說到這里，利文夫人又把話鋒一轉：“話說回來，您既然這么喜歡俄國的生活，又何必非要干那些讓沙皇陛下不滿意的事情呢？據我所知，我們的陛下在此之前，可是非常欣賞您的。”
亞瑟聞言笑著回道：“不是我非要干讓沙皇陛下不滿意的事情，而是我的性格使然。我這個人做事向來是一以貫之的，如果沙皇陛下真的認可我，那他就不會對我做出的事情感到吃驚。如果沙皇陛下感到吃驚，那就說明他先前對我有誤解。我非常尊敬沙皇陛下，哪怕直到現在也是一樣的，但是尊敬一個人就是不應該避諱他的缺點，并且盼望著他能在缺點被指出后及時改正，從而變成一個更完美的人。在推動俄國社會進步這一方面，夫人，我一直是您的忠實擁躉和最熱切的支持者。”
利文夫人聞言盯著亞瑟看了半晌，方才輕輕一笑：“伶牙俐齒的小子，我從前竟然沒發現你還有這方面的才能。”
亞瑟摘下禮帽向利文夫人微微俯首致意道：“當一個人在生與死的交界線上走過一遭以后，雖然初心始終不曾改變，但總得學會些保護自己的招數。希望這沒有冒犯到您，夫人。”
一直在旁邊靜靜觀察的考珀夫人見狀也忍不住輕聲抱怨道：“我真是不敢想象，亨利怎么會把你開除出外交部，一個人的風度像是外交官，談吐像是外交官，然而他卻不再是一個外交官了。”
利文夫人挽著考珀夫人的胳膊道：“艾米莉，亞瑟爵士可不是被開除的，而是自己遞交的辭呈。不過……在外交圈里，這也相當于變相開除吧，畢竟真要走到開除那一步，那就鬧得太難看了。”
利文夫人正要帶著考珀夫人離開，豈料亞瑟卻搶先一步叫住了她。
“那個……夫人，請留步。”
利文夫人轉過身打量著他：“你是要邀請我跳一支舞嗎？”
“如果我能有這個榮幸的話，當然求之不得。”
亞瑟頓了一下，但最終還是沒忍住，向這位消息靈通的夫人打探起來他最關心的問題：“路易……或者說，我的朋友路易·拿破侖-波拿巴先生，他現在還被關押在斯特拉斯堡嗎？我聽說法國政府好像要公審他？”
利文夫人挑起柳葉眉，笑瞇瞇的問道：“你是在問你那個政變失敗的警務秘書？他好像沒從您的身上學到小心謹慎的行事風格，反倒將您膽大妄為的性格都給繼承了。”