顧清萍輕輕拍了拍她的手，安撫道：“玉容，盡力就好。這場選拔看的是整體，不僅是書法。你已經進步很多了。”
玉容咬了咬唇，還是忍不住小聲問：“可我聽說，太子殿下和靖王殿下今天都在廊道上看著。這么多優秀的人，我怎么可能會被注意到？”
顧清萍聞言一頓，目光微微轉向庭院外的廊道，低聲說道：“太子殿下的眼界比我們想象的更寬廣，靖王殿下更是深不可測。與其擔心他們的目光，不如專注于眼前。總有一天，你的努力會被看到。”
玉容抿唇點點頭，但顯然仍有幾分心緒不寧。
在另一邊，趙婉兒正在與幾名女子小聲交流。
“婉兒姐姐，你真的不覺得自己的字太簡單了嗎？”一名女子低聲問，帶著幾分不解，“雖然女官夸你真實，但我們畢竟是在選太子妃，這樣的字……真的有競爭力嗎？”
趙婉兒聽后，臉上浮現出一抹淡然的微笑：“書法是為了表達，而不是為了爭奪。我只是想把自己最真實的一面呈現出來，至于能否被認可，那是大人的事情。”
那女子顯然被這番話震住了，愣了片刻才喃喃道：“姐姐，你的心態真好。我一直想著如何脫穎而出，卻忘了本心。”
趙婉兒輕輕搖頭：“能堅持到現在的姑娘們，都很優秀。但記住，無論結果如何，只要問心無愧，便不必后悔。”
朱瀚與朱標依然并肩而立，注視著女子們的一舉一動。書法比試雖然結束，但她們的言行舉止，顯然也是觀察的一部分。
“皇叔，蘇錦云的才華確實出眾，但你之前提過，她的鋒芒未必是好事。我今日再看，確實有些明白了。”朱標輕聲說道，目光停留在蘇錦云的背影上。
朱瀚笑了笑，目光卻落在顧清萍身上：“標兒，鋒芒不是問題，問題在于鋒芒是否能被收斂。蘇錦云或許能成為你身邊一位出色的輔佐者，但未必能擔得起母儀天下的重任。”
朱標若有所思，又將目光投向顧清萍：“那清萍呢？她性情內斂，字跡雖樸實，卻有一種難得的穩重。”
朱瀚點頭：“清萍的確是個值得關注的人選。她懂得何時進退，也能安撫身邊之人。這種性情，正是太子妃需要的。”
“那趙婉兒呢？”朱標忽然問道，“她的字雖然簡單，但讓我覺得很真實。”
朱瀚笑意更濃：“你看得不錯。趙婉兒是個甘于平凡卻不失堅韌的人。這種人也許不會在短時間內讓人驚艷，但她的內在力量，可以讓身邊的人感到安心。”
朱標聽后，微微點頭，目光漸漸變得深邃：“皇叔，我會記住您的話。這些女子中，終究會有人能夠陪我走得更遠。”
翌日清晨，庭院中的氣氛顯得格外緊張。女官們早早地安排好了長桌和爐灶，每位女子面前都擺放著各種食材和器具。今日的考核內容，是考驗她們的烹飪技藝。
年長的女官站在庭院中央，聲音清晰而威嚴：“今日考核的主題是烹飪，考驗各位姑娘對飲食的理解與用心。烹飪不僅在于技藝，更在于品味和心意。你們每人需在兩個時辰內完成一道菜肴，需兼顧色香味形。”
她頓了頓，目光掃過眾人，繼續道：“請記住，太子妃肩負著協理后宮的重任，若連烹飪這等小事都無法做好，又如何能治理后宮，安撫眾人？”
女子們齊聲應道：“是，大人。”
蘇錦云站在自己的位置前，目光落在整齊擺放的食材上，眼神沉靜如水。她抬手輕輕挽起袖口，動作優雅而從容，整個人散發出一種自信的氣質。
她拿起案板上的鱸魚，用細嫩的指尖輕輕捏了捏魚身，確認魚肉的彈性后才滿意地點了點頭。
“錦云姐姐，你打算做什么菜？”站在旁邊的一位女子忍不住開口問，聲音中帶著幾分好奇。
蘇錦云微微轉頭，唇邊揚起一抹淡淡的笑容：“清蒸魚。”
“清蒸？”那女子有些意外，“這道菜對火候的要求極高，一旦稍有不慎，魚肉就會變老。姐姐果然有魄力。”
蘇錦云輕輕頷首，目光再次回到手中的魚身上：“清蒸魚雖難，但它講究的是對食材本味的尊重。與其花時間做一些花哨的菜肴，不如專注于呈現最原始的鮮味。”
那女子點點頭，忍不住感慨：“姐姐這份從容，怕是我們無人能及。”