“小弟今日之行，有些太急。”朱標語氣如常。
朱棡仍帶笑意：“人命關天，臣弟亦惋惜。只是山林多險，若有錯認……自當追查。”
朱標不動聲色：“我不會追查。也不必你解釋。但我今日要你明白一點。”
“哦？”
朱標緩緩起身，一字一句道：“若再有下一次，動的不是你的人，而是你自己。”
朱棡神情微變，終于不再作偽。他眼神一黯，道：“兄長終究……還是不信我。”
朱標轉身而去，袍角拂地：“你若想我信，便請先信我不動你命的仁。”
三日后，朱棡離京，面色如常，未與太子道別。
御苑之內，朱標捧劍靜坐，朱瀚立于其后，嘆道：“你放他走，京中風聲卻更利于你了。”
“齊王不是蠢人。”朱標撫劍而笑，“他該知，他若再動一兵，我就不止動他人了。”
朱瀚目光一沉：“那若他還有后手？”
朱標轉頭，眸中精光如炬：“那我便一劍斷之。”
夜色如墨，皇宮最深處，御書房燈火微明。
朱元璋披衣而坐，手執奏章不語。
在他面前，是一幅太子春狩圖，圖中朱標策馬揚鞭，身后眾王侍立，唯朱棡面色模糊，被重墨掩蓋。
朱元璋嘆了口氣，將圖卷緩緩合上，喃喃道：“人心如棋，一步誤，滿盤皆輸。朱標啊朱標，你若真能護得這一盤大明江山，朕死也安心了。”
殿內香爐縹緲，燭火無聲，朱標獨坐案前，一封密報擺在他掌下。
“東郊突現流民，未報而聚，百余人悄然入京，城門守衛無傷。”
朱標指尖輕敲著文案，神情如止水。
朱瀚緩步而入，未著王袍，僅披一身素色常服，眉間卻帶著些異樣的冷意。
“是他的人？”朱瀚問。
朱標未答，反問：“你說，父皇會不會知情？”
“他知道。”朱瀚倒了杯茶，隨意而坐，“可他不言，因為你若連這點都查不清，坐東宮的資格也該讓人。”
“那些流民身份掩飾得極好，但我的人查到，他們多數原是齊王舊部，退籍為民三年，近日突返京。”
朱標冷笑，“他倒是想得精。舊部不在軍冊，調動無據，若我下令誅殺，便是太子屠民，若放任不管，三月后京中便是他山頭。”
朱瀚眼中精芒一閃：“你準備怎么做？”
朱標緩緩起身，走向窗前，月光斜照在他半邊面龐，映出一種近乎肅殺的光影。
“我不動他們，但我調兵。”
“調兵？”
“我明日入南營，親檢馬政，以太子名義整肅各衛兵籍，核查甲庫，調撥箭囊，收集南北兵丁遷籍名冊，核實在城人數。所有未在籍卻留京者，限五日交代。”
朱標一字一頓，“我不給他們罪名，我只讓他們無地自容。”
朱瀚神色微變：“你這不是動他，是逼父皇。”
朱標卻一笑，溫和而堅決：“父皇如今不說，不是縱我，也不是縱他。他是在等——等我們二人，誰先越線。”
“那你還動？”
“我動，是為了不越線。”朱標回身，目光凌厲，“但他若敢再進半步，那便不是線，是刀口了。”
朱瀚望著他沉默半晌，忽輕笑道：“好，好一個太子。你如今，倒是像極了那人年輕時。”</p>