“是。”
朱瀚收回目光，緩步下臺。
同一時間，東宮之內，顧清萍正與朱標一同研讀戶籍賬冊。
燭火輕跳，映照著她眉宇間略顯疲態。
朱標合上冊子，轉身看她：“你若累了，便歇著。”
顧清萍搖頭，神色清淡：“不累。只是……我總覺得，宮里近來太安靜了。”
“你也是察覺了。”朱標望著她，輕聲道：“父皇近來鮮少召見我，皇叔也刻意隱退幾日，中宮更是未傳一句話。這種沉默，比吵鬧更讓人不安。”
顧清萍點頭，沉思片刻，忽然道：“你可還記得去年冬日，乾清宮東墻修繕時，那幾名管事太監爭執之事？”
朱標微微蹙眉：“你是說——那幾人本屬中宮，卻暗中與外朝往來？”
顧清萍道：“沒錯。我近日在內賬中偶然發現，那幾名太監如今竟得以復職，還重新掌理幾處花廳宴務。這等人，不是中宮默許，便是另有主事。”
朱標沉思片刻，眼神漸冷：“我明白了。宮中的沉靜是假，簾后的布局才是真。”
他起身，披上外袍，沉聲吩咐：“傳王侍郎、曹給事進東宮議事。再派人通知皇叔，就說我想請他明日夜赴漱玉樓一敘。”
顧清萍輕聲道：“此事若有風聲……”
“那便讓他們知道我已察覺。”
朱標目光堅定，“我若不示鋒芒，別人還以為東宮仍是昨日那位禮賢下士的朱標。”
漱玉樓，原是宮中舊苑，位于太液池之北。因多珍珠簾幔，玉欄高筑，得名“漱玉”。
翌日晚間，朱瀚準時抵達。
他一身深灰常服，無王爺金紋，神色亦無倨傲，反而更顯從容。
朱標早候于閣樓之上。他遣走所有侍從，只余一盞清茶，一爐輕香。
“皇叔。”朱標起身行禮，朱瀚擺手止住：“這場對局，咱叔侄之間，不必多禮。”
二人對坐，雨后初晴，月光斜照窗欞，滿地銀輝。
“東廠的人，已開始串聯舊宮宦。”
朱標開門見山，“你我心知，東廠雖號稱皇權之劍，實則是張安借機與舊宮勢力再度結盟。中宮若知情，則屬默許；若不知情，那就更可怕。”
朱瀚靜靜聽著，待朱標說完，才緩緩道：“你準備怎么做？”
朱標沉吟一息，語出驚人：“我準備設一局，將東廠徹底拉入天牢。”
朱瀚眉頭微挑：“這不是一錘定音之事。東廠一動，必牽動皇城內外。若父皇未予首肯，你就是再名正言順，也將被扣‘妄動天誅’之罪。”
朱標緩聲道：“所以我請皇叔來。此局，我布。若成，是清政除弊；若敗，我一人擔。”
朱瀚盯著他，目光如劍般刺透他眼底的火光：“你變了。”
“變了嗎？”朱標低笑，“我只是終于明白，仁不能敵狼，義不能安邦。”
朱瀚不語，良久，他忽然輕笑：“好。我陪你走這一遭。”
“但記住——你是太子，不能有失。”