朱瀚神色不變，只道：“虎若噬人，終要露爪。朕既賜我‘鎮獄令’，我便以獄為刃。”
他轉身離去，衣袍掠過廟門，灰塵再度飛揚。
日午，洛陽驛館。
院中梧桐寂靜，唯有風吹竹影。
陸謙遣人查探各路驛檔，低聲回報：“王爺，馮禮所言不虛。數日前確有宮中內監出京，路上隱秘護送，似往東都方向。”
朱瀚思忖：“若那內監攜鳳印陽半，必非尋常差使。”
陸謙道：“屬下查到他所用腰牌，是內監監司中‘司引’位——姓何。”
朱瀚抬眉：“何姓……莫非是何廣？”陸謙點頭：“正是。”
朱瀚眸光一凝。何廣，朱元璋身邊舊人，掌御前司印二十余載。若鳳印半枚真他手，陛下必然知情。
他沉聲道：“備馬，立刻去東都。”
陸謙遲疑：“王爺，此行無詔恐惹疑。”
朱瀚淡淡一笑：“有鎮獄令在，我若不動，反惹人疑。”
風起。青袍一振，朱瀚跨出驛門，馬蹄聲碎如急雨。
傍晚，東都外十里驛。
行人稀少，野草沒膝。朱瀚與陸謙偽裝成鹽商，宿于偏舍。
夜深，院外忽有馬聲。陸謙掀簾一望，低聲道：“王爺，前方驛中停了一輛御制馬車，車上紋金鶴。”
朱瀚起身，目光一沉：“飛鶴舊紋？”
“正是。”
兩人趁夜潛行至后院，藏于墻外竹林。
馬車邊，三名太監正小聲交談。
一人低聲道：“何公明日辰時便抵汴河渡口，與刑部官會合。圣上有旨，送至京西禁所。”
另一人壓低聲音：“那玉匣到底是什么？看何公連睡都不敢放身邊。”
“噓——！那是圣物，沾不得嘴。”
朱瀚與陸謙對視一眼。玉匣——定是鳳印半枚。
忽然，一只枯枝折斷。
三名太監警覺回頭：“誰？！”
朱瀚猛然縱出，掌下一按，瞬間封住最近一人的喉口。
陸謙閃身出刀，逼退余二。
黑影亂，短刃交擊，血濺地面。頃刻間，院內歸寂。
朱瀚按住受傷太監，冷聲道：“何廣在哪？”
那人嘴唇顫抖：“在……在車內。”
朱瀚點頭：“帶路。”
車簾掀開，一股麝香混著鐵腥。何廣伏案而坐，面色灰白，胸前已被利器貫穿。
桌上有一方玉匣，血跡猶新。
陸謙驚道：“有人先動手！”
朱瀚神色一冷，指尖觸及玉匣。匣身溫熱，封印未破。
“來者非尋常人。”他沉聲道，“能殺何廣，又不取鳳印，目的只有一個——警告。”
陸謙皺眉：“警告？”
“告訴我，鳳印不可動。”
朱瀚輕啟玉匣，半塊血玉靜臥其中，紅光似血脈微動。
“鳳印陽半。”他低語，“皇兄果然早藏。”
他收起玉匣，道：“此地不可久留，焚尸、毀跡。”
火光在夜色中燃起，照亮他冷峻的面容。
陸謙低聲：“王爺，接下來何處？”
朱瀚望向北方：“回京。”
“回京？”陸謙驚訝，“陛下命王爺三月外查，才出不足十日——”</p>