張老板欲言又止，似乎有些話不方便說。
朱銘低聲道“若有人胡亂征稅，我必奏明朝廷。事關東京數十萬百姓，便是官員家里也要燒炭，官家肯定不會坐視不理的。”
張老板屬于中小型坐商，是東京商賈的主體類型。這類商人數量最多，也有一點官面背景，但完全無力對抗官府，頂多有幾個胥吏罩著而已。
估計是聽過朱銘的故事，知道探花郎得罪了蔡京，張老板低聲說道“這十幾年來，官辦石炭場多了二十幾家。石炭事所司派出的官差，在稅炭場攔截炭船，逼著行商把石炭賣給官場。只有官場的石炭堆滿了，才許賣給私場。好些私辦石炭場，都被官辦場逼得破產了。俺這石炭鋪，經常買不到貨，只能高價去官辦場拿貨。”
朝廷對于東京煤炭市場的安排，是讓官辦、私營互相競爭。
而且，稅炭場還要存儲貨物，一旦私炭場胡亂抬價，官方也能迅速調貨平價。
原本用于平衡市場的稅炭場、官辦場，現在卻自己帶頭搞半壟斷。
這個情況，在哲宗朝就出現了，徽宗朝愈演愈烈。短短十年時間，朝廷增設20多家官辦場，堵截供貨渠道，把私營企業給逼破產，繼而操縱煤炭零售價格。
蔡京難辭其咎
朱銘想要制售蜂窩煤，總不能一直白撿煤灰做原材料。今后肯定是要買煤炭的，可官方這么亂搞，他連正常進貨都進不到。
又聊了幾句，朱銘起身告辭。
張老板把他送到店門口，低聲說“探花郎若能湊明官家，把石炭事所司的官差給懲治了，不但俺可以得利，東京幾十萬百姓也能少凍死幾個。只是那奏疏，可不能寫俺的名字。俺小本買賣，得罪不起當官的。”
“放心，不會提你半個字。”朱銘安慰道。
離開煤炭鋪子，朱銘繼續牽馬南行。過了張家酒店，便是“玉王樓山洞梅花包子”鋪。
店名挺獨特的，朱銘把馬兒拴在屋檐下，打算買幾個包子吃。
“探花郎來了”
剛剛進店，伙計便喊起來。
唱名那天，朱銘正好從這條街道過去，又騎著高頭大馬萬眾矚目，街道兩側的店鋪伙計對他印象極深。
還有榜眼、探花拒絕蔡京招婿的故事，也在東京城迅速流傳，老百姓對朱銘的觀感極佳。
朱銘坐在店里吃包子，不時有食客偷瞧。
等結賬之時，店伙計說“探花郎，那桌的客官已經結過錢了。”
朱銘扭頭看去，只見一個男子朝他微笑。
“多謝款待”朱銘拱手回禮。
隨即，扔出十多枚銅錢，并不接受陌生人請客。
如此行為，更加讓人心生好感。
等朱銘離開包子鋪，食客們議論紛紛，都說探花郎為人正直，連幾個包子都不白要，今后做了大官肯定清廉。
朱銘騎馬出西北水門，那里有東京最大的稅炭場。
東京城的煤炭，最初來自懷州沁陽、焦作，如今已在四面八方形成綱運。比如南邊的陽翟禹縣，北邊的相州鶴壁。
特別是相州煤礦，幾百年后被發現礦址。
礦井深46米，有10個回采工作面，井下有完整的巷道和排水系統，是人類歷史最早的大型煤礦遺址。
朱銘下馬站在稅炭場外，一直等到半下午，苦候五個多小時，終于發現有炭船過場交稅。
一共十二條船，按船只大小核定稅額，直接用煤炭實物抵稅。
這些實物稅，是關鍵時候用來平抑煤價的。