一道黑影突如風來，從山坡飛掠雪地，卷起肆意飛揚的雪粉。
獨自玩得高興的雪粒慌忙顯出胖胖身形，想要爬上樹避讓，吃的虧多了，自會長記性，然而已經遲了，一只纖秀足影輕巧探出，將它踹下了斜坡，滾碌碌扎進厚厚雪地不見頭尾。
歡快的銀鈴般甜美笑聲，已然和寒風卷進敞開的院門。
如此惡作劇除了柳纖風當然不會有第二人。
“公子，山門外有一個老頭跪拜求見，我沒現身，讓他起來說事兒，他說他兒子背后生毒瘡，請鄉下和鎮上幾名郎中瞧過，因毒瘡古怪兇險，皆不敢用藥治療。
“其中一名老郎中說病人得的什么鬼背疽，是遭了邪，被惡鬼纏身，老頭便趕緊請法師和神婆做法，折騰了三天，病情越發惡化，老頭聽說您的名聲，驅車三四十里請您前去救命。”
柳纖風從黑貓背上飄下，笑著向玩火的公子稟報。
小模樣兒溫婉賢淑，知書達理，半點也不像在外面踹蟲子玩鬧的野丫頭。
徐源長散去空中盤旋纏繞復雜的火絲，起身輕聲道“鬼背疽很罕見的一種邪癥，凡事有因必有果，病人是遭惹了什么”
“這個我忘記問了。”
柳纖風飄到黑貓背上，笑嘻嘻道“公子，咱們去不去”
她當然想外出啊，外面多好玩，還能捉鬼。
黑貓歪著頭盯著公子，目不轉睛，好不容易輪到它前來百林谷做客，這回運氣不錯，有活兒干了，經常聽那條聒噪的狗子吹噓，與公子外出多刺激跌宕，多有收獲。
它羨慕嫉妒恨，和狗子干了好幾架。
徐源長已經走去里屋，取來他的竹箱背上，道“走吧，都去，三四十里地，大雪天有些遠啊，是哪個村子”
“忘記問了。”
丟三落四的柳纖風羞赧不已。
她以前可不是這樣，都是和雪粒呆久了變得笨笨噠。
跳到貓背上，趕緊催促著黑貓一溜煙跑出門，叫道“雪粒，你留家里看家護院，別偷懶睡覺，我們和公子外出有事兒。”
現在的百林谷家大業大，每次都是不愛動的雪粒留守老巢，已經成了習慣。
徐源長踏雪無痕，飄然出現山門處，朝忙躬身行禮的老頭道“老人家，不必客氣，怎么稱呼，您是從哪里過來咱們邊走邊說，不耽誤時間。”
臉如枯樹皮的老頭眼泡浮腫，身體看著硬朗，穿著翻毛舊大襖，一雙布鞋深陷雪地，忙賠笑往前面引，道“您叫我余三老倌就是，我從靠山莊趕來，是前山鎮的余德財介紹我來找您，說您本事大，定能治好我兒的毒瘡，收費也公道。”
他很是忌諱說“鬼背疽”。
臟東西上身，兇險莫測，鄉下亂嚼舌頭的人多。
徐源長聽得懂老頭拐彎抹角的打探，前山鎮的余德財，是他當年遇到的第一個主顧，印象頗為深刻，笑道“我得先看過病人，方能決定能不能診治，可不敢胡亂打包票。雪地路滑，您小心腳下。”
余三老倌壯著膽子問道“徐道長，請您施法治療鬼背疽，不知什么價位小門小戶的，實在沒甚家財。”
他在青石鎮上打聽過了，據說請徐道長出手的報酬動輒白銀百兩。
與余德財告訴他的八兩到十五兩的價格區間，相差委實巨大，砸鍋賣鐵賣田也請不起啊，要不是心存僥幸，差點便將他嚇得原地打轉回去。
徐源長笑道“余財主介紹來的，還是按當初的價格算，您覺著呢”
余三老倌頓時腳下輕快了許多，東挪西借還是能湊一湊，哈腰笑道“好，好，道長慈悲，大冷天的煩您費心，我請的馬車停在鎮上，您多擔待。”
兩人一貓下山，在鎮口遇到兩個吊兒郎當的不良人。
“徐道長，您外出呢。”
“嗯，出門走走。”
回應了兩個熱情的不良人，徐源長在老頭的恭敬下，上了一輛半舊馬車。
黑貓在車廂角落臥下，徐源長將在車頭吹風的老頭叫進車內，隨著馬車在雪地跑動，他開始詢問病人得病的前后。
得知名叫余德力的病人是屠夫，下雪之前還替村里鄉親殺了三頭年豬，平素身體很好，壯得像牛犢子，一年到頭也沒有小病小災，這回不知怎的，突然得了怪病，臥床不起。
余三老倌說著便擦眼睛，強忍著心酸悲痛。
徐源長思索片刻，詢問道“殺年豬之前，可曾點問神香”
他看得書多，見識廣博，對一些老規矩比較了解。
余三老倌渾濁的老眼頓時出現惶恐，得到道長提醒，他心底已尋到了病根。