美國，俄亥俄州。
一箱谷物散發出的某種奇怪的臭味吸引了一名裝卸工人的注意，當他用撬棍打開箱子的時候發現干草里裝著一堆已經變軟并且呈現棕褐色的土豆。
這名工人立刻認識到了事情的嚴重性，因為這種病毒會傳染，不止與這箱貨物接觸過的馬鈴薯會腐爛，就連整個俄亥俄的馬鈴薯可能都無法幸免。
不過雇主顯然并不在乎這個，還反過來調侃他。
“哦，史蒂文。你還以為你是州議員嗎你現在不過是個他媽的，該死的裝卸工而已。”
“鮑比，我今天不是來說這個的。我想告訴你，你必須將所有的谷物焚燒，不只是馬鈴薯，否則這種病菌就會像黑死病一樣席卷整個俄亥俄。更不能將它運走，這種病菌所過之處將會寸草不生。”
鮑比史塔克油膩的臉上露出一副十分厭惡的神情。
“這就是你要說的那么我的損失誰來賠償還是說我要自毀前程，然后和你一樣露宿街頭
我可沒有，你像我這么好的朋友，可以收留我，供我吃穿，現在好讓你來反對我”
“你可以申請聯邦賠償”史蒂文西皮爾的話很沒有底氣，因為他知道想要通過這種事獲得聯邦賠償金簡直比登天還難，而且即便是有賠償金數目也會遠小于鮑比的損失。
“該死，你不如向上帝祈禱讓這種該死的霉菌從世界上永遠消失來得實在。我不想聽你在這里危言聳聽。聽著史蒂文，桌上有五美元，拿上它閉嘴，繼續做你的裝卸工。要不然就給我滾蛋，你自己選吧。”
鮑比史塔克對于自己的這位朋友簡直是失望透頂，明明有著祖先蔭庇是個喊著金湯匙出生的少爺，結果每一次都站錯隊，現在只能靠出賣苦力過活。
“看來人真不該讀太多書，否則會變傻的。”鮑比史塔克得出了這個結論。
鮑比農場的產品順著切薩皮克和俄亥俄運河，直抵華盛頓在那里等待裝船運往大洋彼岸的愛爾蘭。
其實史蒂文西皮爾并沒有危言聳聽，馬鈴薯晚疫病一直到今天都被稱為毀滅性病害。感染晚疫病可導致馬鈴薯大面積死亡或是急劇減產，并且這種霉菌不只可以通過接觸傳播，只要溫度和濕度合適它們也可以通過水源和空氣傳播。
通常只要一個地區發現有感染馬鈴薯晚疫病的作物，很快整個地區都會發生感染，當然隨著當地氣溫、濕度、和作物品種的不同災害程度也會有所不同。
而馬鈴薯晚疫病最愛的便是在多雨、冷濕的氣候，比如英國、愛爾蘭
愛爾蘭南部，皇后村。
斯卡哈詹寧斯今年十二歲，雖然和古代的愛爾蘭英雄同名，但是她既不會魔法，也不會使用長槍。
如果說到比起普通人的特別之處，那就是她能讀會寫。沒錯，在這個時代的愛爾蘭，作為天主教徒的她能讀會寫確實是一項了不得的技能。