弗朗茨皇帝心里很清楚，這個帝國已經無可救藥，但凡經歷一次沖擊，就隨時可能土崩瓦解。
所以，他不得不和魯道夫說些心底話，但是這也等于他承認了自己這些年來執政上的失誤，不過做到弗朗茨這個位置，能夠維持這個古老帝國的延續這么多年，已經實屬不易。
聽到弗朗茨的交代，魯道夫內心也涌上一股惆悵，他勸慰道：“父親也不必太過悲觀，我們哈布斯堡的底蘊還是有的，而且隨著我們這些年的部署，只要熬過這一最艱難的日子，未來帝國肯定能夠穩定下來。”
哈布斯堡家族自然也清楚他們所面臨的困境，所以做了許多的措施，只不過這些措施效果并不顯著。
唯一值得欣慰的就是擴大了德意志圈子，這至少保證了在威尼斯和達爾馬提亞，對哈布斯堡的擁護者數量提高了不少。
……
初步統一意大利后，貝尼托的個人威望在亞平寧半島上達到了史無前例的程度，很多意大利民族主義者將他視為意大利最偉大的圣人。
更有激進者主動向貝尼托勸進道：“首相閣下，如今意大利重歸一統，我們應該更進一步，收復倫巴第和威尼斯，這樣才算真正使得意大利徹底變得完整。”
對于下屬的提議，貝尼托沒有直接反駁，而是頭腦十分清晰的說道：“收復倫巴第和威尼斯，是每一個愛國的意大利人責無旁貸的，但是現在我們還有更重要的事情要辦。”
“我們要先把精力放在經濟發展上面來，如今意大利經濟情況不容樂觀，如果不解決經濟問題，別說收復失地，恐怕原教宗國和那不勒斯兩地，也可能得而復失。”
而貝尼托的好友兼下屬迪諾對此也表示認同，他說道：“首相閣下說的十分在理，現在我們剛剛統一教宗國和那不勒斯，已經在歐洲引起了一陣波瀾，這個時候，應該以消化兩地為主。”
“而且，這些年來亞平寧半島三國，因為分裂的原因，武備廢弛，軍隊戰斗力堪憂，如果馬上和經歷過一戰的奧匈帝國對上，我們恐怕很難在軍事上占到便宜。”
自從上個世紀，意大利統一失敗后，意大利就被拆分為三個國家，這也導致意大利軍隊一分為三。
一分為三的意大利顯然難以對奧匈帝國形成威脅，加上奧匈帝國也不允許那不勒斯和教宗國過度發展軍隊，所以真正具有完整主權的其實只有意大利王國一家。
而意大利王國對于陸軍的發展其實并不算的上有多用心，畢竟單憑一己之力也很難對抗奧匈帝國，加上當時為了經營紅海殖民地，所以把更多的資源投向海軍，陸軍能獲得的經費就更少了。
除此外，意大利承平日久，在一戰期間，亞平寧半島三國都維持著中立，而缺乏戰爭考驗，即便在人數和裝備對等的條件下意大利軍隊對上奧匈帝國大概率占不到優勢，更何況意大利軍隊人數和裝備本就處于劣勢。
基于這些原因，貝尼托說道：“迪諾說的不錯，倫巴第和威尼斯的情況更加復雜，并不像教宗國和那不勒斯一樣，至少在這兩個國家，還是意大利人管理，而倫巴第和威尼斯，甚至連大部分人都變成了奧匈帝國公民。”