曾經，英國在經濟作物領域的重心在美洲，尤其是北美地區，隨著美國的獨立，以及上個世紀，美國不斷對美洲的擴張，英國只能把方向放到南美，非洲，南亞，東南亞等地區。
但是伴隨東非的突然崛起，英國在非洲的擴張并不順利，至于南美，更是面臨著美國和東非兩國的雙重打擊，這使得英國只剩下南亞和東南亞選項。
而英國經濟作物供應地向這兩個區域大規模轉移，也就是19世紀后期開始的，比如印度的棉花和茶葉種植，東南亞的橡膠園等等。
以茶葉為例，雖然早在19世紀初，英國就已經嘗試在印度栽培茶樹，但這只是起步階段，英國在印度的茶葉產業發展到一定規模，那必然也是經歷過漫長的時間。
一直到19世紀八十年代后，印度茶葉產量才超過英國從遠東帝國進口量，而茶葉已經算是英國在印度比較早的經濟作物了。
在棉花種植上，從19世紀中期到19世紀末，英國在印度的棉花種植面積擴大了一倍以上規模，因為棉花田的擴張，還因此引發了印度大饑荒。
這也顯示了當時英國在印度開辟新棉花產區的急迫性。
畢竟當時英國最重要的棉花供應地，也就是美國南方，因為內戰的原因，港口被北方封鎖，無法向英國出口，這引發了英國紡織業的“棉花饑荒”。
在南北戰爭前，英國八成的棉花來源于美國南方，這使得英國不得不尋找新的棉花產地，替代美國進口棉花。
最后是橡膠，英國在東南亞和南亞引入橡膠種植的時間就更晚了，形成規模更是一直到20世紀之后。
但是，如今，英國在南亞和東南亞的橡膠種植，已經威脅到了東非對世界橡膠產業的控制權。
芬格爾說道：“隨著上個世紀中后期，英國在南亞和東南亞，對經濟作物的大規模種植布局，這些經濟作物種植業，如今已經徹底形成規模和成熟的體系。”
“而且，南亞和東南亞廉價的人力成本優勢，這一點是我們所不具備的，這也意味我們農業過去重要的收入來源，也就是經濟作物出口領域，將處于不利的競爭位置。”
棉花和茶葉的種植，在東非雖然已經可以機械化生產，但會犧牲一定的成品質量，就比如機械化采摘棉花，會殘留過多的雜質，需要后期復雜工序剔除，茶葉收割，破壞成品的美觀性等等，而橡膠更是基本無法機械化作業，其他經濟作物……
總而言之，現階段東非經濟作物種植的機械化推廣并不順利，人工種植在成本和品質上的優勢無法被取代。
芬格爾因此說道：“所以，不僅是糧食種植產業上，我們應該限制生產規模，在經濟作物種植方面，帝國也應該加快向其他區域轉移，從而才能保證在國際市場上的競爭，同時減少農業危機中的損失。”