黃尊素冷然道“你們可以等我回來，朝廷欽犯都沒那么快問斬的，哪里就等不得了”
鄭海珠堅決地搖頭“等不得。人命案子，多少蛛絲馬跡一旦抓住就要火速追查、偵測、問訊、取供詞。縣尊有權卻不像能用得好的樣子，劉公公權更大，而且愿意用于解開疑點上，我們草民為什么不可以去求他事實證明，他過問之下，真兇恰恰被成串地捉出來了，自始至終上海縣縣令和公差們也都跟著，劉公公并沒有讓他們靠邊站。事急從權，終破疑案，這八個字在黃老爺看來就那么不堪嗎”
“堪，堪”黃尊素一時被鄭海珠嗆得無法，只冷笑道，“鄭姑娘真是可堪大用，還給劉公公獻了一出戲，街頭巷尾地要唱起來。”
鄭海珠針鋒相對“鄉下誰家生了兒子，還要搭臺唱三天堂會呢。劉公公救下一命，苦主難道不能感謝他嗎張家大公子寫戲本子寫得比湯顯祖還好，家里又寬裕，他怎么就不能請個戲班子唱唱這個案子呢哦對了，我也幫了大忙，所以他們兄弟也謝了我，給我們書院一大筆錢。這錢，我拿得安心，而且開心，因為我能用這錢讓貧苦孩子們學點本事。黃老爺，整樁事從頭到尾，我能想到讓你大動肝火的唯一原由，乃因劉公公他是位內官。所以，你就是對人不對事而已。”
“你”
黃尊素頭一回發現這姑娘如此牙尖嘴利、分寸全無，不想再奉陪，正要拂袖進門，卻見一個小身影，由遠及近。
原來是巷口豆腐店老板的女兒，和黃宗羲差不多年紀的小茹。
小茹比捧豆腐還小心地捧著一張宣紙，盯著上頭密密麻麻的字跡看，故而走到黃家門口才抬頭。
窮人的孩子早當家，小茹剛會走路沒多久，就幫著父母打理豆腐攤子了，性子開朗，不怵成年人，更何況是對他家一直和和氣氣的黃老爺。
小茹遂恭恭敬敬地朝黃尊素鞠個躬，細聲細氣道“黃老爺安康。”
黃尊素前一刻還在與鄭海珠劍拔弩張，此際面對可愛的小鄰居，神色還沒松弛得那么迅速，口吻已和悅下來“小茹，宗曦在屋里，你去找他吧。”
小茹甜甜一笑“回老爺的話，我是來找奶奶的，這是奶奶讓我寫的字，紙和筆墨也都是奶奶賞的。”
黃尊素一愣，略帶疑惑地打量那宣紙和墨跡。
“爹爹。”
黃宗羲快步從院內走出來，先向鄭海珠行了個禮，才對父親解釋道“母親這些時日，常讓街坊的女娃來家中，她鋪紙研磨，教她們寫字。”
小小的孩童說到此處，又停下來看了看鄭海珠，稍稍踟躕，終于鼓起勇氣繼續道“母親想到要去鄭姑娘的書院授課，十分歡喜，就說要趁著那邊還沒開門，先預備起來，給小茹她們試著教幾堂書法，免得到時候，在鄭姑娘那里，教，教不好”
鄭海珠聞言，心頭猛地一酸，方才與黃尊素辯論的斗志，驀然轉成了充盈胸腔的悲嘆。
縱然眼前這個黃尊素，敢于揭露科場舞弊，敢于直面為非作歹的青皮打手甚至悍匪，是正史野史都蓋章的清流人物、天啟年間七君子，又怎樣呢
在這個時代里，即便是在黃尊素這樣已算得禮儀體面、夫妻恩愛的家庭，即便在閨中時也受過上乘教育的嫡妻姚氏，也仍然生活在夫權的籠罩下。
鄭海珠沒有興趣在黃宅門口繼續逗留了，雖然她不會就這樣放棄姚氏，但不是現在此刻馬上非得完成對黃尊素的啟蒙。
“黃老爺，你們東林派領袖顧公寫過，國事家事天下事事事關心。如果國事陷于派別斗爭，家事成了囚禁自由，天下事豈不一塌糊涂這樣的關心，真的非常讓人糟心。告辭。”
江南的初冬潮濕陰冷。