那老鼠胡子稅吏，聽到“魯王府”三個字，登時心中打個激靈，再細品“我家自己的燈”這句信息量頗大的話，他趕緊卸下最后幾分倨傲之態。
“敢問尊駕是”
鄭海珠道“路引上都寫著呢，我姓鄭，這位公子姓吳，我們就是江南的尋常人家。此番王妃芳誕，正逢家里工匠琢磨出了新鮮的燈彩，我們就送過去，順道也把族人收來的杭錦浙米，運往北邊的鋪子里去。后者確是貨品，倒也不須瞞著稅爺。”
老鼠胡子擠出一絲笑容道“非是在下為難幾位，實乃職責所系，咱給朝廷辦差，不好糊涂。再與尊駕多問一句，魯王府那邊，來接洽諸位的是”
鄭海珠落落大方道“是王府的長史張老爺，浙江山陰人氏，我乃張家表親。”
老鼠胡子每天蹲在鈔關，往來各色人等，老實的、刁滑的、膽小的、蠻橫的、高貴的、低賤的，他什么樣的沒見過。
眼前這女子，身上一套上乘衣裙，起碼就值二三十兩銀子，言行舉止也帶著雍容朗闊之氣，的確像慣與貴人打交道的。
鄭海珠瞧出老鼠胡子的洶洶氣焰已滅，遂轉了愈發溫和的口吻，低聲商量道“眾目睽睽的，稅爺已和手下上了我們的船，空手而歸，教后頭的船看見，自是不妥。勞煩稅爺填一張公據，我讓伙計按著數字交上。”
老鼠胡子聞言，大喜。
這臺階搭得痛快，自己還不趕緊下來，
他與跟班耳語幾句，那跟班麻溜兒地上岸，須臾間便帶回一張寫好數額的稅契。
鄭海珠一瞧，三十兩。
行，這個數字還算公道，應是將逐級官吏要貪污的水份擠掉了。
“許三，交稅，將公據收好，別忘了謝謝稅爺。”
許三照辦，最后一個動作，自然是將方才從甲板上撿起來的幾顆碎銀子，塞回老鼠胡子的袖子里。
鄭海珠這回離開江南北上，與吳邦德從登州渡海、去遼東見毛文龍，的確只是第二站。
第一站，正是位于山東省西南部的兗州魯王府。
夏月里，鄭海珠從張岱處再次確認他父親張耀芳仍是魯王府的長史時，就在自己的出差計劃中放入了這個行程。
“我是要把買賣做大的人，少不得有船常在運河走，魯王府離運河的濟寧關不遠，張公子，請令尊引見引見。”
鄭海珠說得直接，張岱亦不推辭，還幫著出主意，言道今歲深秋恰好是魯王妃三十歲的大生辰，自己可以寫信給父親，就說特聘山陰巧匠制作了浙地特色的賀壽燈彩，委托鄭姑娘護送上門。
鄭海珠大喜，盛贊張岱的法子好，透著權貴們極愛的雅趣，顯得登門拜訪十分自然。
于是，她在安排好松江火器坊和鎮江保險社后，躊躇滿志地向明帝國的宗藩，邁出探路的第一步。
宗藩是明帝國一個龐大的群體。
朱元璋三百年前打下江山，將子孫分封各地。
其中的魯藩，可說是低開高走的一支。