劉時敏盯著鄭海珠，不過須臾，便笑著嗔道“你這話，得虧沒當著小馬將軍的面問。巡捕營的戰力，怎能和祥麟的隊伍比，烏合之眾罷了。莫說祥麟的土司兵了，就是錦衣衛里隨便挑幾個，對付巡捕營，那也是以一當十的。”
鄭海珠聽到最后一句，眸色驀地一暗，目光也避開劉時敏，垂落到茶盞上。
劉時敏陡然間明白，自己的話，問題出在哪里。
他面色凝重地拍拍自己的額頭，沉啞之音中飽含歉意。
“丫頭，我知道你想起了什么。那日在佘山，繆阿太的宅子里，女真探子跑了幾個。你一定在想，劉時敏這個老家伙，自己有點身手，還帶著錦衣衛隨從，怎地會制不住他們，現在居然還有臉來吹牛。”
鄭海珠抬起頭來，正視著劉時敏“公公，我何嘗不知，夜襲之中，情急之下，短兵相接，勝負都難料，何況要全殲敵手。我只是，這幾個月來，常常想起邦德。我難受，太難受了，這不是沒了左膀右臂那么簡單，邦德他是為了救下全莊子的人而死的，韃子多么狠毒，簡直畜生一樣，在遼東糟蹋我們漢人不夠，連逃過來的漢人都不放過而韃子奸細里那個領頭的婊子，就這么，這么脫身了”
劉時敏先還帶了虛與委蛇的心思，但聽著聽著，胸中不免也如云翳遮山般，郁結之意越來越鮮明。
自己打小崇拜的父親，曾官至遼陽副總兵，二十年前就是為了堵住韃子來犯，率軍突襲，不幸中箭殉身。父親臨死前，交代給他的話是，自己會忠于舊主，但百姓，不分新主的百姓還是舊主的百姓，吾等男兒都當護之愛之。
父親將匡復舊主基業的職責，托付于他，這囑托化作利刃，割盡塵根，助他進宮。而父親關于百姓的那段話，則是另一柄利刃，將古往今來從未變過的大節大義，刻在他的心底深處。
鄭海珠的一番講述，毫無疑問地，讓劉時敏再次身臨那個月夜。
當聽到圣主說要放走領頭的女真奸細時，他有如被當頭重擊，難以置信。
及至后來聽聞吳邦德殉身于崇明的訊息，劉時敏思及父親當年情形，更是一口濁氣堵在喉頭。
同時，多年搭檔潛伏的默契告訴他，對于圣主放走佟氏女的舉動，繆瑞云和他老劉，有著同樣的抗拒態度。
故而，當聽到繆瑞云親口勸阻圣主納鄭海珠為妃時，劉時敏也澹澹地給繆瑞云幫了幾句腔。
而從昨日面對馬祥麟，到今日面對鄭海珠，劉時敏隱隱意識到，自己終究是個活人。
活人的腦子里裝的，不僅有君君臣臣的忠誠，還有吾道不孤的友誼。
劉時敏于是又深重地嘆口氣“阿珠，你可知道，我爹爹，當年就是死于遼東的韃子之手。那夜之事，我雖是半道遇上，卻也深悔未能擒得那娘們兒。”
鄭海珠默了默，沉聲道“對了公公，既說到此事，我有個念頭，正好討教討教。”
“你講。”
“朝廷的錦衣衛里，北鎮撫司有監察機密之責。想必其中諜探好手不少。此番來京，我不但要澄清，女真奸細南下與松江開關毫無關系，不能把臟水潑到開關之策上，我還要向朝廷建言，不能只顧對朝臣監視偵緝，而疏忽對外虜的情報諜探。”