“陛下，現在迦太基已經穩定，西部也已經沒有威脅，是不是該向東了。”
彼得贊賞的點點頭，“現在，就剩下君士坦丁堡和麥加的爭斗了。”
“還有其他事嗎？”彼得接著問道。
“陛下！”巴蒂斯塔輕咳了一聲，說道：“昨天收到了巴格達的明確回復，這一次賽馬比賽他們將派出一支將近百人的使者團。”
“多少，將近百人？”彼得微感驚訝。
“是的陛下，巴格達竟然派出這么多人來君士坦丁堡，這無疑將向世人展示帝國的強大，也同時體現了兩國之間的堅固友誼！”巴蒂斯塔激動的說道：“我建議應該以隆重的禮節來迎接使團，以回應我們對他們的重視！”
“這是應該的，你們來負責安排。”彼得并沒有表現出歡喜之意，相反他神情凝重的問道：“根據情報，巴格達的領袖已經患病臥床長達3個月，我曾提出派最好的醫生前往為其治病，被他委婉拒絕，雖然不知道他現在的詳細病情，但其國政已經被宰相代理，可見其病情已經非常嚴重！在這樣的形勢下，還派出規模這么大的代表團，僅僅只是為了友誼？”
“陛下，巴格達在這個關鍵時候派遣使團前來君士坦丁堡，顯然是他已經感受到了一些威脅，不得不親自來帝國尋求支持。”巴蒂斯塔說道：“對此我們應該毫不猶豫的向他明確表示支持，以堅定他的信心！而且最重要的巴格達是帝國用來牽制他們、甚至將來進攻的最重要的地方，一定不能失去！”
話音剛落，在旁邊的外交大臣就站了起來：“但是我們光從口頭上支持巴格達還不夠，他只是長期臥病，并沒有去世。如果這個時候某些人借著背后的支持篡權，那么對帝國東部是一個很壞的消息。因此我們必須采取行動，像突尼斯那樣，派遣軍隊到巴格達！”
“巴格達只是帝國的友好國家，不是附屬，要想派遣軍隊，首先得由他們主動提出才行，不然就會變成敵人。”巴蒂斯塔提醒道。
“按照外交慣例是應該這樣做。”對方緊接著說道：“但是我們要考慮到目前的情況，他的繼承者有好幾個，聽說已經開始相互攻打，而且據說宰相在代理國政期間就毅然改變了堅持了多年的優待宗教人員的法令……萬一他不能及時邀請我們派遣援軍呢？我們必須要事先有這方面的準備！”
這時，身為財政大臣的梅森也站了起來，大聲說道：“陛下，自從麥加平定周圍的叛亂后，他們的軍隊就一直在沙漠中，當時我們都認為由于阿拉伯人這幾年的內斗損失慘重，他們已經放棄了收復耶路撒冷的計劃。但現在看來貪婪的阿拉伯人并沒有放棄，不過是換了一個策略。他們想通過收買巴格達的將領，引發巴格達的內亂，從而更為容易的征服這座城市，這必須要引起我們的警惕！
梅森越說越激憤：“在過去的幾年時間里，我們不但給予亞丁大量物資援助，而且還允許不同政見者積極接受巴勒斯坦總督的雇傭，派遣軍隊參與作戰，早已被麥加視為頭號死敵，恐怕這一次他們不只是對巴格達采取了行動，也有針對帝國的其他陰謀，我們不能再應該被動的去應對，而應該采取主動，趁著現在他們還沒有出來，派遣大軍，進攻麥加！”
這話一出，很多大臣都感到吃驚：會議怎么突然就談起要對麥加發動戰爭？！
“梅森閣下，我要提醒你，麥加不同于耶路撒冷，那里都是沙漠，只有少量的綠洲，我們必須做好萬全準備才行，不然物資補給不夠，上萬士兵就要被困死沙漠里。”
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