整個北地的地貌發生了天翻地覆的變化，環境變得惡劣起來。
很多人死去。
但也有很多人活著抵達了城里。
他們缺乏工作，為了能啃上一口饅頭，什么都肯干。
工匠、雇傭兵、、小偷……
整座劍冬城聚集了以往十倍以上的人口。
大多數人過得很苦。
但劍冬城本地的富人卻因此而發了財。
為了保護這些財富。
他們又雇傭了更多的人手。
這對那些實力強大的傭兵小隊當然是個好消息。
可艾麗西亞所在的這支臨時組建的小隊，雖然實力看上去也還湊合。
但由于資歷太淺，還沒打開口碑，因此在城內接任務也是舉步維艱。
大家都過得很辛苦。
好在勉強能夠果腹。
「算上今天這筆錢，再加上下一個任務的收入，應該就能把先前典當的魔法手鐲給贖回來了……」
「該死的大地精女干商，來回愣是要賺我三成的利潤！」
之所以是三成，還是看在了團長的面子上。
可艾麗西亞心里還是不甘心。
她悶了一口麥酒，眼神飄忽不定，琢磨著要不要哪天夜里去那個大地精女干商的串串門。
可一想到對方身邊形影不離的那兩個蠻族大漢。
她就有點慫了。
她還不想讓團長第二天去護城河邊替她收尸……
就在此時。
隔壁桌傳來了竊竊私語：
「聽說了嗎？法師們又要收稅了！」
「又收稅？一個月收三回？這次是什么名目？」
「放心，暫時還收不到我們身上，主要是點名要城里的那些富人交稅，可以是金幣，也可以是各種有用的材料，特別是上好的木料！」
「他們要那么多木頭干嘛？」
「我兄弟的一個親戚的老婆曾經在聯盟的某個法師學院當過后勤，據她透露的口風，法師們不僅在大肆收集木料，也在搜刮黃金秘銀等稀缺的金屬資源……」
「他們要干嘛？大撕裂的時候不見他們出來救人，現在勉強安定下來了，又知道收稅了？」
「呵……我早就說了，那些法師也不是什么好東西，自詡是守護者，沒一個是真的。」
「嗯，我聽說南方有個聯盟法師還挺盡職的……」
「你說的是滾石城的種樹法師？呵呵，別想太多，天下烏鴉一般黑，我這兒剛好有他的黑料，你要不要聽？」
「快說快說……嘿嘿嘿……」
艾麗西亞豎起的耳朵漸漸松弛下去。
沒什么新意。
都是些邊角料的小道消息，真實程度堪比她以前
盛裝出席晚宴時的胸圍。
不過關于七圣聯盟的看法。
艾麗西亞倒是和其他底層雇傭兵差不太多。
艾恩多大陸和平了太久，聯盟總吹噓是他們的功勞，可在真正的災難面前，沒有聽說哪個法師站出來力挽狂瀾的。
起碼北方是這樣。
現如今。
天災的局勢初步穩定了下來之后，法師們的存在感忽然就變得強了起來。
艾麗西亞得知的消息可比鄰座幾人的更進一步——
她聽說法師們之所以在大肆搜刮木材，是為了打造一支足以抵御大洋中的驚濤駭浪的船隊。
更有人說。
法師們想要用黃金打造一艘大船，并用魔法使之浮在海面上。
他們要乘坐那艘大船逃往海外。
他們要徹底拋棄艾恩多！
還有一些更離譜的傳言。
比方說，法師們在大撕裂之后的無盡之洋南部發現了富饒的新大陸，那里有著更穩定安全的環境，也有更適合人們生存的土壤；
也有人說。
大撕裂只是災難的開端。
艾恩多大陸即將徹底沉沒，法師們為了謀求自保，這才不得已這么做。
甚至有人聲稱。
災難過后，前往東大陸的迷霧已經飄散，七圣聯盟打算集體遷移到東方，尋求和蘇族人的合作，以應對接下來的滅世危機。
這些傳言一度弄的劍冬城里人心惶惶。
可時間一久。
大家照舊過著自己的日子。
最多就是茶余飯后多些談資罷了。
艾麗西亞將麥酒喝完，濃濃倦意涌上心頭。
她正想趴在桌子上打個小墩兒，余光之中，卻看到一個女孩面容驚恐地被兩個強壯的光頭男子拖到了旁邊的儲藏室里。
酒館地下一層的儲藏室是眾多常客心照不宣的炮房，們也習慣在此接客。