這位姑姑也是個不愛讀書的，初中都沒上完就跟著幾個社會上的朋友出去打工了，聽說最近兩年又在東南沿海的福市做生意，混得風生水起的。她回來的時候恰好臨近端午節，據說是她男朋友的那個男的還開了輛車，大包小包的禮品從車上拿下來，村里人看了都夸她出息了。
顧雪梅小時候和這位姑姑關系挺好的，不過姑姑出去之后倆人就沒怎么聯系了，倒是寫過幾次信，姑姑還給她和顧雪蘭寄了一些小姑娘用的頭繩和發卡，都是這邊沒有的樣式，姐妹倆戴著去學校，還引得別人好一陣羨慕呢。
姑姑回來的第二天就過來找顧雪梅，給她和顧雪蘭一人送了一件南邊時興的連衣裙。顧雪梅就是喜歡這些漂亮東西，聊天的時候，就趁機問了她好多問題，都是關于她做的生意以及掙不掙錢的，對她所描繪的“外面的世界”憧憬不已。
于是在家里鬧的時候，顧雪梅就說要跟著這位姑姑一起出去做生意。柳望雪的姥姥和姥爺肯定不能同意啊，姥爺都想好了，說什么也要壓著顧雪梅讀完初中，高中實在考不上，那就去念個中專，等畢業了他也好幫著給她安排工作。
哪想到，顧雪梅偷偷跟著姑姑跑了，還算顧及著家人，留了只言片語，去哪里做什么都寫了。一家人都是在第二天傍晚放學后才知道的——早上兄妹三人是一起出發去的學校，傍晚放學后，顧雪蘭和顧雪輝在校門口碰到了顧雪梅的班主任，這才知道她一天都沒來上課。兄妹倆急急忙忙回到家，把事情跟柳望雪姥姥說了，當時柳望雪姥爺還沒下班，母子三人去到顧雪梅的房間，就看到了她留的紙條。
次日一早，柳望雪的姥爺去跟廠里請了假，要去南邊把顧雪梅逮回來。請完假回來收拾東西，準備出發去火車站時，家里的座機響了，是顧雪梅打回來的。她報告了自己的位置，簡單說了說接下來的計劃，還讓別去找她，她要跟著姑姑干一番大事業。
柳望雪的姥爺最終沒去成，因為那天廠里突發急事，又把他叫回去處理了。后面顧雪梅也是隔天一個電話打回來報平安，柳望雪的姥姥和姥爺也漸漸地就消氣了，還給她寄了生活費過去，只要她好好的，就隨她吧。
可外面的生活遠不像顧雪梅憧憬得那么美好，這位姑姑也不是做什么大生意的，甚至連個店鋪都沒有，因為她做的是地攤生意，賣的也不是固定的幾樣貨品，位置就更不固定了，今天在這里明天就可能在那里。
姑姑安顧雪梅的心：“這里的店鋪我可買不起，租金也不便宜。你別看擺地攤累，可是一沒租金二沒水電也不用雇員工，這得省多少呀，而且你跟著我看了好幾天了，這錢我沒少掙吧？”
顧雪梅想，她豪言壯志已經吹出去了，總不能因為這么點困難就灰溜溜地跑回家，顏面掃地不說，肯定還得回學校繼續“上刑”，于是就跟著姑姑干，再累都咬牙堅持。
就這樣過了兩年，姑姑和她男朋友一起攢夠了錢，在市場盤了兩個大店鋪，專門做起了批發的生意。顧雪梅一個人肯定不及他們兩個，況且她年齡也小，手頭有錢了就控制不住地往外花，給家里人買這買那，也從不虧待自己。眼瞧著姑姑把店開起來了，她心里著急了，從此以后再也不亂花錢了。
然而，物價是不可能一直停在原地的，房價更是。顧雪梅為了盡快攢到錢，換了一種擺攤的方式。姑姑那邊有認識的貨車司機，還有幾個和姑姑的男朋友是鐵哥們兒，顧雪梅有時候就搭他們的車，把南邊的商品帶到北方來賣。
顧雪梅攢夠錢打算和姑姑一樣在市場盤個鋪面的時候，才19歲。那一年顧雪輝大學還沒畢業，顧雪蘭剛讀大二。
許多年后，顧雪梅的女兒宋靜瑜都大學畢業了，顧雪梅回憶當初，說：“老天給我的運氣，大概只到那里。”
宋靜瑜說：“媽，不是老天給你的運氣只到那里，而是你清醒的自我意識只到那里。”
顧雪梅深以為然：“對，確實。”
情勢是從什么時候開始走變壞的呢，顧雪梅想，就是從她要盤鋪面的時候開始的。