“身懷此等可怕的力量，橘君說不定能在即將到來的大爭之世里，立下能讓無數后人心馳神往的輝煌偉績。”
“
”牧村震驚得說不出話來了。
一時間，無數人名從其腦海里閃過源賴朝、武田信玄、上杉謙信、毛利元就、織田信長、豐臣秀吉、德川家康
“當然，上述的全部，皆為我個人的臆想。未來的事情，誰也說不好。但可以確定的是，在這個風云際會的新時代里，每一位年輕人都有望大展拳腳。”
“而我們這些舊時代的遺老們”
桐生低下頭，凝睇著手中的酒杯。
清澈的水面倒映出一張布滿歲月痕跡的老臉。
須臾，水面輕微搖晃。
隨著波紋一圈圈地蕩漾，倒影像鏡子般破碎。
待水面恢復平靜之時，水中的老臉發生了微不可察的變化。
它多了一抹笑意。
一抹百感交集的笑意。
“對新時代而言，我們這些老人家的劍實在是太鈍了啊。”
桐生緩緩地抬起頭，平視前方。
“不論何時，年輕人們前進的背影，都耀眼得讓我這種老人直想別開視線。”
桐生如同注視著遙遠世界的眼眸深處，似乎暗藏某種苦悶的情感。
這份情感，可以解讀成遺憾。
也可以解讀成不甘。
“九郎，你這家伙”牧村一邊搖頭，一邊無奈道，“你剛剛是哪兒來的底氣，敢說我多愁善感啊明明你才是那個最多愁善感的人吧”
桐生不置可否，僅澹然一笑。
“好了，關于年輕人與新時代的話題，姑且到此為止吧。”
桐生將手中那杯端了許久的酒水一飲而盡。
“趁著少主不在，我們來聊些嚴肅的正事。牧村，你真的確定要去一趟橫濱嗎”
“啊，當然確定。”牧村的回答連一絲躊躇都沒有，“在橫濱，有法誅黨成員活動的跡象這可是我在東北好不容易獲得的可靠情報，若不到橫濱親自瞅上幾眼，我可沒法甘心。”
“我明白了。”桐生鄭重地點了點頭，“你打算什么時候出發”
“我眼下之所以一直逗留在江戶，一方面是想久違地休息一會兒，另一方面就是想趁機看看聞其大名已久的橘青登究竟長著啥模樣、有啥本事。”
“現在，這兩個目的都已達成，所以我不打算再在江戶久留。”
“不出意外的話，我大概幾天后就會啟程。”
桐生“橫濱離江戶很近，如果遭遇了什么急需人手來幫忙的麻煩，不必客氣，盡管來找我。”
“放心吧”牧村仰天大笑了幾聲，“就算你不說，我也會這么決定的哈哈哈”
往后幾天，青登日常生活恢復回往昔的節奏。
每天都在試衛館、千事屋、小千葉劍館、西洋人居留地、月宮神社這5地里兜兜轉轉。
對青登而言，這種既忙碌又悠閑的日子，實在是愜意極了。
愜意到不舍得讓新年假期就這么結束。
要說在這幾天里有沒有發生什么值得一提的事件那大概便是牧村的離去吧。