男谷精一郎在聽見這個名字的同一瞬間,青登的眼中驟然綻出充滿驚愕意味的眸光。
他不假思索地扭身向后一名老者闖入其視界。
一頭霜雪、粗糙的肌膚、骨架粗大、一米七上下的身高、既雅致又整潔的穿戴這些信息,一股腦地涌進青登的腦海。
老者的布滿細密皺紋的面龐,跟他那精神矍鑠的樣子很不相稱。
他那一雙露著青筋的、如同枯木一般關節突出的粗壯雙臂,格外惹眼。
在青登細細打量老者時,老者以好奇的眼神掃了青登一眼,然后側過腦袋,朝一旁的勝麟太郎輕聲問道
“勝,這位是”
勝麟太郎快聲應答道
“男谷大人,這位就是橘青登”
“哦”
老者揚起視線,直直地注視青登,唇邊現出了一絲微笑。
“哦足下就是大名鼎鼎的仁王啊,哈哈哈哈,久仰公之大名了。初次見面,老朽乃男谷精一郎。”
“哪里,男谷大人,我才是久仰大名了。在下橘青登,請多指教。”
說罷,青登微微欠身,主動向對方行禮。
論輩分、論實力,這位白發蒼蒼的老人,都值得青登予以最高級別的敬重。
男谷精一郎,生于寬政十年1798,今年已64歲高齡。
關于他的生平、成就一言以蔽之他乃毋庸置疑的“活著的傳奇”是繼戰國時代的上泉信綱、冢原卜傳,70年年前的緒方逸勢之后,第4個被世人公認為“劍圣”的男人
觀其一生行跡,日本武道家的兩大理想都被他給實現了以無敵之名永垂青史;以武道之才封妻蔭子。
他自幼即對武藝與學問顯露撥群之才。
槍習寶藏院派,弓則吉田流,劍隨團野真帆齋,概得其神髓。
在他還只是一個名不見經傳的小人物時,日本武道界的風氣很是保守,各個道場嚴禁他流比賽。
而他則獨持異見,他認為武者應多與他流切磋,取其長而補己之短。
于是,在為了精進自身、開闊眼界而遠赴江戶時,他找上所有成名的劍客,一一與其過招竟無一人能勝過他
其中包括千葉周作、千葉定吉、加藤平八郎、大石進等一票名揚天下的大劍豪。
在男谷的身體力行下,他流比賽開始在江戶流行起來。
除此之外,他還改進了竹劍的長度。
大石進身高2米1、使一把五尺1米5余長的竹劍在江戶大殺四方,打得江戶的所有劍士都抬不起頭時,長劍有利的說法大興,四尺以上的竹劍開始在江戶流行。
直到男谷打敗大石進之后,男谷取古法與現代潮流,折衷而制定了三尺八寸的長為標準。
自此之后,全日本上下的所有劍館,都統一改用三尺八寸的長度。
換言之,青登等人目前所使用的竹劍,都是由男谷精一郎制訂了統一的標準。
世人之所以尊稱男谷為劍圣,既是因為他的超凡實力,也是因為他為日本劍道做出了不可磨滅的貢獻。